第94章
次日清晨，石头打着哈欠，伸着懒腰从值房中晃悠出来。
他眯着眼，一眼瞧见程雄等几名侍卫正从外头回来，忙热情地招呼道：“哟，几位官爷，早啊！”
程雄几人却是神色萎靡，眼下挂着两团浓重的乌青，仿佛一夜未眠。
他们只是恹恹地瞥了石头一眼，并未搭腔，甚至连点头的力气都欠奉，只拖着沉重的步伐，径直往各自的宿处而去。
“哎？”石头挠了挠头，一脸茫然地嘀咕道，“这是咋了？昨晚不是还好好的吗？”
他酣睡一晚，却浑然不知昨夜那场惊心动魄的变故，这些侍卫们彻夜不眠，全城搜捕，累得几乎脱了层皮。
现下，昨晚夜战的兵士们轮了班值，其余人仍在继续全程搜捕着呼延骨都。
……
日上三竿，赵玄缓缓睁开双眼，只觉得头痛欲裂，仿佛被千军万马在脑中践踏过一般。他撑着身子坐起，揉了揉发胀的太阳穴，迷蒙的目光逐渐聚焦。
映入眼帘的，是一间布置雅致、散发着墨香的厢房。
“这是……”
他困惑地环顾四周，视线最终落在窗前的书案旁。
一位身着青灰长衫的男子正端坐案前，手捧一卷书册，神情专注宁静。日光洒在他的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，仿佛一尊完美的玉雕。
“知渊先生？”
那声音有些沙哑，书案旁的白逸襄闻声放下书卷，转过身来，笑道：“殿下醒了？”
望着那张脸，赵玄突然想起昨夜种种——饮酒、醉倒。
还有……
他心中一惊，连忙掀开被子下床，一边整理有些凌乱的中衣，一边急切地问道：“昨夜……我……我是否有失态之处？”
白逸襄摇了摇头，仍是温和的笑着：“殿下多虑了，昨夜殿下只是多饮了几杯，醉得沉了些，并无任何失态之举。”
赵玄闻言，长舒了一口气，但心中的歉意却并未减几分。
他看着这陌生的房间，又看了看自己躺过的床榻，忽然意识到一个问题，“若是我睡在这里，那先生昨夜……”
白逸襄指了指不远处的一张软榻，那里整整齐齐地叠放着一床被褥：“逸襄在榻上暂歇了一宿，并无不妥。”
赵玄循声望去，那软榻狭窄，即便加上锦被，对于他这样的身量来说也是极其局促，更何况是身体本就孱弱的白逸襄？
“这怎么使得！”赵玄几步走到白逸襄面前，深深一揖到底，语气中满是懊悔与自责，“玄竟鸠占鹊巢，累得先生受此委屈，实在是罪过！罪过！”
白逸襄连忙起身扶住他，温声道：“殿下言重了，你我之间，何须拘泥于这些俗礼？况且，能为殿下守夜，亦是逸襄的荣幸。”
赵玄抬头，细细打量着白逸襄的面庞，见他神色并无异样，这才稍稍放下心来。
白逸襄也一样暗暗松了口气。
看来昨晚的那些话，赵玄并不记得。
如此最好，就当是一场酒后戏言吧。
一时之间，两人相对无言，气氛正尴尬之时，门外传来了沉重的脚步声。
“殿下！先生！”
彭坚的大嗓门隔着门板传了进来，“彭坚求见！”
赵玄道：“进来。”
房门推开，彭坚大步走了进来，“启禀殿下，昨夜潜逃的呼延骨都，已被我等擒回！”
“什么？”赵玄闻言大惊，“呼延骨都逃了？何时的事？为何没人通报？”
彭坚抬头看了看赵玄，又看了看白逸襄，一脸为难：“这……”
白逸襄轻咳一声，接过话头：“殿下，此事说来话长。”
他将昨夜呼延骨都越狱、潜入官驿行刺、被影十三击退并再度潜逃的经过，简明扼要地叙述了一遍。
赵玄越听脸色越白，待听到呼延骨都提刀冲入房中、刀锋直劈白逸襄头顶时，他只觉得后背一阵发凉，冷汗瞬间浸湿了中衣。
赵玄喃喃自语：“竟有此事……”
在他沉醉梦乡、毫无知觉的时候，死亡竟然离他们如此之近！
若非影十三在暗处守夜，若非白逸襄应对得当，只怕他们此刻早已成了那蛮子的刀下亡魂了。
“都怪我！”赵玄猛地一拳砸在掌心，懊恼道：“若非我饮酒误事，怎会让防备如此松懈，给那贼子可乘之机！更险些害了先生性命！”
“殿下不必自责。”白逸襄温言劝慰道，“智者千虑，必有一失。何况昨夜全城欢庆，防备松懈亦是人之常情。如今贼子既然已经伏法，便是万幸。”
万幸……
是啊，万幸……
白逸襄虽然安然无恙，却让他后怕不已。
他深吸了一口气，目光重新变得锐利起来，转向彭坚：“那贼子现在何处？”
“就在外面绑着呢！”
“带我去看看。”
“殿下请！”
院中，呼延骨都被五花大绑，捆成了粽子，浑身是血地跪伏于地。他那本就不轻的伤势，经过这一夜的折腾，更是惨不忍睹。
然而，即便如此，这草原莽汉依旧死死盯着众人，眼中满是不屈与狠辣。
彭坚上前一步，一脚踹在呼延骨都的屁股上，大笑道：“哈哈哈哈！你这蛮子，跑啊！你怎么不跑了？昨晚不是很能耐吗？”
呼延骨都痛得龇牙咧嘴，却依旧破口大骂：“汉狗！有种就给爷爷个痛快！你们这群只会用阴谋诡计的懦夫！若是堂堂正正对决，我杀你们如屠狗！”
“还嘴硬？”彭坚又是一脚，“阴谋诡计怎么了？那是智慧！你那叫蠢！兵不厌诈懂不懂？不懂回去多读两年书再来叫唤！”
赵玄看着眼前这一幕，心中的后怕渐渐平息，取而代之的是一种劫后余生的庆幸，以及对未来的深深警醒。
老虎也有打盹的时候。
这一次，是运气，也是教训。
他绝不会再给任何人这样的机会。
那呼延骨都正欲大骂彭坚，却瞥见缓步走到他面前的赵玄，顿时一怔。
此人容貌之美，丝毫不输昨夜那位蒙面杀手，更令人称奇的是，他身上那股子不怒自威的王霸之气，即便只穿一件中衣，也如山岳般沉稳压人。
呼延骨都在心里暗骂一声：这中原的男人都是山精野怪变的吗？怎的个个生得如此标致？
但当他的目光扫过周围那些歪瓜裂枣的大靖士兵，尤其是那个满脸虬髯、笑得像个傻子一样的彭坚时，心里又稍微平衡了一些。
看来也并非全是如此，只有那三人是例外。
呼延骨都眼珠子咕噜一转，败军之将，生死早已置之度外，但若是能在临死前羞辱一番这大靖的皇子，倒也能出一口恶气。
他张了张嘴，正欲吐出一连串恶毒的家乡问候和对赵玄祖宗十八代的“亲切”关怀时，却猛地噤声。
只因，一道清瘦的身影从赵玄身后缓缓走出。
那人手里摇着素面斑竹扇，嘴角还挂着若有若无的笑意。
看到这张脸，呼延骨都到嘴边的污言秽语，硬生生地咽了回去。
这个看起来弱不禁风的书生，手里可是握着他心底最深处的秘密呢！
而且，这人的嘴巴毒得很，字字句句都往人心窝子里戳。
若是羞辱不成，反被他当众抖落出那些陈芝麻烂谷子的破事，再反过来被他羞辱一番，那他这一世英名，定会被天下人当笑话讲上三百年！
昨晚怎么就没能宰了他呢？
都怪那个黑衣人！
呼延骨都最终只是气哼哼地从鼻孔里喷出一股粗气，骂骂咧咧道：“一群阴险狡诈的小人！有本事放开老子，咱们单挑！别指望老子会向你们低头！要杀要剐，悉听尊便！”
翻来覆去，也不过是些毫无新意的市井谩骂，连彭坚听了都忍不住掏了掏耳朵。
赵玄不愿让这些污言秽语脏了白逸襄的耳朵，冷冷地挥了挥手，“带下去，严加看守，若再有差池，军法处置！”
“是！”两名士兵应声上前，架起还在骂骂咧咧的呼延骨都，将他拖了下去。
赵玄转身，目光瞬间变得柔和起来，“先生，这些蛮夷粗鄙不堪，莫要让他们污了你的眼。你身子未愈，还是回屋歇息吧。”
白逸襄道：“逸襄身体无碍，殿下若暂无要事，我带你去瞧个新鲜趣事。”
“趣事？”赵玄眉梢微挑，目光从白逸襄满含笑意的脸上扫过，“先生所言的‘趣事’，定非凡品。玄，愿闻其详。”
“殿下需随我出城一趟。”白逸襄转身吩咐石头，“备马。”
赵玄见白逸襄今日兴致颇高，便也未多言，只命彭坚点了一队亲卫随行。
一行人出了萧关北门，沿着蜿蜒的碎石古道，向西行了约莫五里。绕过一道如屏障般的赭色山梁，眼前豁然开朗。
只见此处依山傍水，一条湍急的溪流自山涧奔涌而下。溪畔并未如寻常荒野般寂静，反而矗立着一座座高大的木制水轮，在水流的冲击下发出沉闷而有力的“轰轰”声。数十座土法搭建的高炉沿河而列，炉顶黑烟滚滚，热浪即便隔着老远都能扑面而来。
“这是……”赵玄勒住马缰，眼中闪过一丝讶异。
白逸襄翻身下马，引着赵玄走向那片喧嚣的营地。
甫一走近，便见一名身着灰色短褐、满身油污的年轻人，正趴在一架巨大的齿轮机械旁，手里拿着炭笔在图纸上飞快地勾画着什么。
“费云！”白逸襄高声唤道。
那年轻人猛地抬头，见是白逸襄，眼睛一亮，随手抹了一把脸上的汗，连忙上前，躬身给白逸襄和赵玄见礼。
接着他咧嘴笑道：“先生！您之前说的那种‘偏心轮’结构，我琢磨出来了！”
他兴奋地指着身后那架正在运转的庞然大物——那是一组由水轮驱动的巨型皮鞴①。
“就是这个！以前咱们得找好几个壮汉轮流拉风箱，累得半死风力还不匀。现在有了这水排，借水力鼓风，昼夜不息，火力比以前猛了数倍不止！”
白逸襄笑着向赵玄介绍：“殿下，这位便是军械司丞，费云。此物名为‘水排’，乃是仿前朝遗法复原并改进而成的冶铁利器。”
赵玄走上前，感受着那风箱口喷吐出的强劲气流，心中震撼不已。
他深知冶铁之难，难在火力。火力不足，铁便除不尽杂质。
赵玄忍不住赞叹，“真乃巧夺天工！”
被秦王这样的大人物夸奖，费云有些局促地挠了挠头，嘿嘿一笑，“殿下谬赞。”
白逸襄又引着赵玄往里走，来到一座正在出铁的高炉前，“殿下请看这炉火的颜色。”
赵玄凝目望去，只见炉中火焰呈现出一种诡异而纯粹的青白色，温度之高，竟逼得人不敢直视。
“这是……”
“贫道见过殿下。”
一名须发花白、身着灰布道袍的老者从炉后转出。他手中拿着几块黑漆漆的石头，神情淡然出尘，正是堪舆校尉山涛。
山涛将手中的黑石呈给赵玄，稽首道：“此乃‘石炭’②，贫道于黑铁山深处寻得此矿脉，储量惊人。以此物代替木炭炼铁，火力更猛，且持久不衰。”
随着一声令下，炉口大开，赤红的铁水如金蛇狂舞，奔涌而出，注入模具之中。
待冷却后，费云取过一块刚成型的铁锭，递给赵玄。
赵玄单手接过，只觉手下一沉。一旁的彭坚也凑过来看了看，赵玄递给他，彭坚颠了颠，一时兴起，便抽出腰间大刀，用尽全力斩在那铁锭之上。
“铮——！”
金铁交鸣，火星四溅。
那刀刃竟崩开了一个米粒大小的缺口，而那铁锭之上，仅留下一道浅浅的白痕。
彭坚道：“好铁！”
赵玄喜道：“色泽幽暗，质地紧密，这便是传说中的‘精钢’？”
“正是。”白逸襄道：“有山涛道长的石炭为薪，有费云的水排为辅，再加上这独特的‘灌钢法’，我们便能量产此等精钢。以此钢锻造兵甲，我大靖铁骑，何愁不披靡天下？”
赵玄握着那块微温的铁锭，心中激荡。他环视四周——轰鸣的水排，燃烧的高炉，忙碌的工匠，堆积如山的矿石……亲眼所见，比白逸襄信中描述更令人热血沸腾。
白逸襄拉住他的手腕，道：“殿下，随我来。”
赵玄任凭白逸襄拉着他，来到了马前。
白逸襄道：“殿下，此处虽然隐蔽，却终究离萧关太近，人多眼杂。无论是萧关守备，还是往来的商旅，难免会有人窥探出端倪。精钢冶炼之法，乃国之重器，亦是取乱之源，不可久留于此。”
赵玄闻言，神色一肃，“先生的意思是？”
白逸襄唇角勾起一弯弧度，“此处，可留下一批工匠，做些修补兵甲、打造农具的表面文章，以安各方之心。但费云、山涛这等核心人才，以及那几套最精密的图纸模具，必须尽快转移。”
“转移去何处？”
“西海郡。”