第117章
“丈母,距我临产还有一月余，用不着这般谨小慎微吧？”摇光王妃扶着隆起的肚子，对面前的女人笑道。
乌芙雅覆住她的手背,温和一笑：“阿木古朗奔波前线,不能及时陪在你身边,我只是尽他平日之责罢了。”
换句话说，穆摇光如何照顾她,乌芙雅亦是如此。
托娅初为人母,笑容带着些许赧然，然而提及战事，不禁又平添几分忧色：“丈母，这次的仗要打多久？”
她虽为摇光军监军，但到底只与喀里夫西南海域来犯的海寇作战过，对陆地上、乃至与邻国的战役没多少经验把握。
“也许一日,也许一月，也许一年。”乌芙雅轻轻拍了拍她的手背，“不要太担心,帕尔黛会保佑我们。”
托娅略微点头，深知溟国偃旗息鼓十五年就是为的这一刻,也理解乌芙雅明知此战艰巨仍不惜将穆摇光派去前线,随即她想起被天枢王妃接到瓦隆后还没去探望过天枢亲王,便转移话题，问道：“对了，丈父这两天病好些了吗？”
乌芙雅眸光闪烁,稍叹了口气，说：“还是起不来，也不知怎么回事,好端端一个人突然就病倒了。”
“哦，真抱歉。”
“他会好起来的，你放心。”乌芙雅微微扬起唇角，安慰道，“眼下还是你的孩子最重要，这会儿劳心费神可能会对胎儿有影响，可不能在这个节骨眼上出问题呀。”
托娅低眼凝视着腹腔，感到手心里生命的潮汐起伏，两颗心脏同时在她体内动荡，数以万计的血液都往腹心流淌。
须臾，她压下心中疑惑，轻声道：“好。”
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承德五年二月十五，清晨。
琉川边防驻军八百里加急军报打破了万平的沉静。
靠近南溟东北境的琉川军营驻扎点遭到南溟国军的大规模突袭，即便西防将领严阵以待，然溟国军趁着夜幕与密林的掩护，兵分三路，一路直扑琉川南壤的西大营，吸引火力，一路自东泽绕洛城迂回北上，阻截辎重军，余下一路重骑兵急行包围琉川守将营。
未及琉川统兵集结完成，营门已在溟国火炮兵丧心病狂的狂轰乱炸下颓然失守，但溟国军并未直接踏破琉川城门，反倒继续向北行军。
西北军将领杨之欣甫收到烽火急报，率两路轻骑快马加鞭，试图占据北岭高地守住优势地带，却正与山坡上埋伏的溟国军打上照面，两军在山坡展开混战。
溟国军对琉川地带的熟悉程度远超西北轻骑，重骑兵卷起的劲风几乎折倒山林，南溟的女儿们男儿们用利刃与尖□□穿敌人的军心，当第一缕晨阳照亮山坡遍野的血腥时，杨之欣当机立断命西北轻骑迅速撤兵下山。但令他们始料不及的是，溟国军没有乘胜追击，而是突然改道东征。
殿外春雷乍起，风雨飘摇。墨卿站在边关布防图前，神色凝重。
群臣众口纷纭，有主张立即调动各地兵力增援琉川，有担心溟国军是为直取万平而来，因此谏言加强京中城防，同时派兵死守北岭关——一旦溟国军跨过北岭关，就可直入中原。
南溟如今来势凶猛，很大程度上是拜墨如谭所赐。
众臣在心底咒骂着罪人，但不敢放到明面上骂，只偶尔偷瞟一眼瑞王身旁同样沉思的靖安侯。
“此处地形南北走势，于我们有利。”墨卿指着北邻关的位置道，“溟军若要穿河谷，必然先翻越这座山。”
一武将认同道：“若叫溟军穿过这带河谷，那万平的处境恐怕相当危险，当务之急，末将以为应率三万精锐前去抗击。”
戚暮山观望布防图良久，说道：“溟军主力尚处北岭，有杨将军牵制，他们短时间内抵达不了北岭关，而一旦战线拖长，洛城这边的溟军就该北上增援，届时形成合围之势，琉川以南这一带会全部沦陷。”
以传令兵目前禀报的军情看来，溟国军队分散在边境行军，边境线纵跨九州，而溟军采取全线压境的攻势，可见是做了持久战的准备。但兵分多路也导致作战军力被削弱，同时军粮补给也未必能照顾周全，如此行军非长久之计，若是更换策略，唯有三路分队汇合。
假使溟军包围琉川南下的这九州，别说收复失地，连原本是昭国的土地也要被吞并。
戚暮山顿了顿，斩钉截铁道：“应先守中原，斩断溟国的援军。”
他的话似给众人吃了定心丸，争论声逐渐小了下去。
墨卿深以为然，现在的问题在于溟国军行踪不定，对他们的军情也不知晓，唯一能确定的是溟国军必然要在某处会师。
“照你说的，速传栖霞、岚州、苍郡等地都尉调兵支援沱江东州，再分拨一批御林军至河谷防卫，若是能在北岭关大败溟军自然是好，若不能，好歹中原这边还可以抄他们后路。”
戚暮山颔首致意，眉间凝重却不减。
墨卿见状，权当他是忧虑中原将领恐不敌溟军，亦或顾及与南溟的交情，刚想开口安慰，不料戚暮山忽然问道：“洛城兵力如何？”
兵部尚书道：“共十二卫，约是六万余人。”
“六万……”戚暮山呢喃道，倏地眉头一紧，“殿下，速命洛城将帅按兵不动，寸步不可离洛城！”
“为何？”
洛城虽是边境城镇，但与昭国内地山脉相隔，无论据此进攻还是防守都有些困难，溟国军大概也深谙此事，故绕开兵力最薄弱的洛城先从琉川开始进攻。
戚暮山解释道：“洛城南港水域宽阔，适宜船舰通行。南溟有水师名摇光军，倘若让溟军占领洛城，摇光军便能畅通无阻走水路在东南沿岸登陆。”
这也意味着昭国极有可能腹背受敌。
墨卿道：“可若再征调兵力至洛城，中原与北岭的防守恐怕就不足了。”
“目前才刚开战，谁都说不准往后战况如何变化，南溟究竟是要攻城、还是吞地。”戚暮山伸手进衣袖，取了样东西出来，“我只是管中窥豹，如果换作是我，我会这样领兵。”
墨卿看清他手中令牌后，不由得呼吸一滞。
身旁年长的武将也很快认出那块令牌，霎时缄默不言。
“你……”墨卿难以置信地指着戚家令，甫望向戚暮山的眼，便反应过来，坚决道，“不行。”
戚暮山：“殿下，臣既为侯，本就是要为了昭国打仗的。”
天边又响起一声惊雷，在这天地惊叹中，戚暮山平静的声音却分外尖锐，刺进众人耳中。他生病生太久了，久到他们都快忘记，他是因封侯才享得的恩宠。
电光渗透窗棂，勾勒出戚暮山锋劲的面部轮廓，便在这顷刻间，墨卿极其肃然道：“朝廷上下又不是没有将帅，哪里轮得到你出征？”
“与南溟的主战场在北岭，其次是中原，这两处才是着重调兵遣将的地方，洛城作为后备阵地虽不可忽视，但也没必要大费周章派精锐驻守。”
“那就更轮不到你了！”
“殿下现在担心的无非是臣的身体。”戚暮山一语中的道，“臣身边那位高大夫，说臣这段时间已调理得差不多，更何况如今的局面也不容臣任性逞强。”
戚暮山攥紧手中戚家令，恍若持握着剑柄，忽然轻微地扯动嘴角：“戚家历代将帅，武能单枪匹马上阵厮杀，文能坐镇军中翻覆战局，殿下愿意再信臣一次么？”
墨卿用力抿了抿唇，沉吟片刻，终于深深呼了口气：“如果太医院院使也说你身体无大碍，我愿意相信。”
戚暮山颔首，忽瞥左右一眼，就近的武将瞧见了便会意，赶紧领命整军备战，纷纷告辞出去，没多久宫室内只剩天边的闷雷隐响。
他凑近墨卿，语气缓和道：“殿下，你往后作为明君，要知人善用。我了解摇光军，所以洛城那边我必须过去，不过此去随行帅帐只作调度，不会上阵，这点你放心。”
墨卿看了戚暮山一眼，嘴唇翕动，似乎有什么话欲言又止，却半晌没出声。
戚暮山该交代的都交代了，见他再无阻拦之意，生怕他突然反悔似的，也不追探他的下文，便躬身行了一礼。
“那臣，就先行告退了。”
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瓦隆没有明显的冬时春时之分，唯一能令人感到季节更替的是头顶高照的艳阳，煎煮着胶黏浇在云石堆砌而成的王宫上，让本就清冷的宫殿更显孤寂。
自天枢王妃逼宫挟持国王后，主殿被撤去了大批宫卫侍者——他们中多数在乌芙雅进殿时就已被杀死，除了她安插在穆天权身边的眼线之外，没有留下一个活口，数十条亡灵，为了她夺取禁军的兵权而牺牲。
或许是乌芙雅尚留一丝温情，当天璇公主来到主殿外时，把守的亲兵听闻公主是来给国王治眼伤，短暂犹豫一阵，便同意放行。
长廊内空阔无人，地板与墙壁上仍残留着没清理干净的暗红血迹，偌大的宫室徒留穆天璇的脚步声回荡。
穆天璇行至半道，忽而停步于帕尔黛的画像前，画中女子笑容恬静，光辉圣洁又年轻的脸庞却含着浅淡悲悯。
每任帕尔黛会在第十年时留下画像以彰煊功，但穆北辰没能等到画作完成，宫廷画师只好照着穆天璇的五官继续描摹。
她与北辰同根生，只是随着年岁增长，彼此的面容也就愈发不相似了。
穆天璇找到软禁穆天权的卧室时，这个男人正摸索着家具边缘挪向桌旁，右半张脸胡乱缠满绷带，因右目被刺伤后没及时摘除，伤及左眼，已几近失明。
他听闻脚步声，茫然抬起空洞的视线，循着声音的方向转过头，眼神却落不到实处。
“谁？”穆天权警惕道，自双目受损，耳力便异常敏锐，他听出这不是乌芙雅的脚步，但此时此刻还有谁能获得乌芙雅的准许进入到这间囚房里？
待来人走近，他勉强辨认出一道模糊的身影。就在下一刻，眼睫闪烁，似忽明忽暗的烛火，他失声道：“阿黛尔？”
穆天璇不禁顿足。
穆天权却笃定要看清来人真容般上前一步，不料足下一个不小心，踉跄着磕在桌缘上，一声闷响伴随着额角热流，愣是一声也没吭。
“赛罕，你又叫错了。”穆天璇赶紧扶他起身，“我是娜玛啊。”
穆天权看不清路，手边也没别个能搀扶的东西，只能完全依凭穆天璇牵着他到座位上。
“娜玛……你怎么来了？”苏塞罕的表情由诧异转为失落，慢慢抓着座椅扶手坐了下来。
“我来看看你的眼睛愈合得如何了。”
娜玛一圈一圈解开他脸上绷带，他忽然别过脸，像被人剥光了衣服似的，无措地试图遮掩空洞无物的眼眶。
“跟阿姐还躲什么呀？”
“……难看。”
娜玛没想到是这样的回答，略一莞尔，笑容却有些悲凉，随后从药箱里取出帕子与伤药，帮苏塞罕处理起额头的伤口来。
尽管她已极尽温柔，但等擦拭到伤口周边的血渍时，仍能感到苏塞罕随着她的动作浑身一颤。
“这里只有阿姐，疼就出声吧。”娜玛哄劝道。
苏塞罕攥着裤腿，指关节惨白得毫无血色，终是将呜咽哽在喉间，试着转移注意力道：“外面现在什么情况？”
娜玛边抹药边说：“芙雅控制了鉴议院，又以你的名义勒令反对的贵族出兵，她在民众中呼声很高，大家都期望她能引领溟国收复失地，民间甚至有称她为帕尔黛的了。”
苏赛罕叹息道：“她这是先下手为强了。”
“以她现在的势力，我们没有多少转圜的可能。”娜玛盖上药瓶，拿过绷带，“不过国军已攻陷昭国西境，我们目前的后备军需比昭国军充盈，保守估计，这场仗至少能打一个月。”
提及昭国，苏赛罕仅存的眼睛眸光一暗：“当初不应该外派阿妮苏和阿古拉去昭国。”
娜玛却说：“可他俩留在这里的话，被关在这的就不是你了。”
没有王储，国王尚有号令全国的用处，因而乌芙雅没直接杀了他，但假若王储还留在瓦隆，那他也就没有存在的必要了。
苏塞罕想起去年丘林传报少主于洛林险些遇难的时候，又想起祈天大典时兰缇雅抱着公主冲出火场的那一刻，似乎乌芙雅从始至终都是为了谋权篡位，而非为了阿黛尔。
如此想来，十五年前没能抵达格留那的援军，为何临时改道途径安喀拉山谷，为何千不巧万不巧偏偏在那时遭遇山体塌陷，似乎也有迹可循了。
苏塞罕连吸几口气，却怎么也止不住嘴唇的颤抖：“我对不起阿黛尔……”
“你已经做得很好了，阿黛尔怎么会怪你呢？”娜玛包扎完他的额头，接着取来眼药，说道，“我昨天收到阿古拉的飞鹰，禁军正在赶回来的路上，这会儿可能快到洛城了。”
苏赛罕闻言睁大了眼，眼洞像被完全蚕食的太阳，边缘闪着金灿幽光。
“真的？”
娜玛宽解一笑：“真的，只是为了让阿妮苏与阿古拉逃出来，许多禁军和黑骑没能跟着出城，还留在万平。”
至少阿黛尔的两个孩子仍然活着，这也算是不幸中的万幸了。
“那芙雅，是不是也知道了？”
“知道。”娜玛重新在苏塞罕眼上缠绷带，“狄丽达会尽量赶在阿木古朗之前过去接应的，那孩子办事我放心。”
虽知前路依旧凶险，但苏塞罕不禁稍感宽慰：“我相信你的判断。”
娜玛笑而不语，细致地将绷带最后一角掖好，便盯着苏塞罕涣散无神的左目。苏塞罕感到了她的注目，竟比方才还不自在起来：“怎、怎么了？”
回应他的，是一声极轻极快的叹息，和缓慢抚过发间的手。
天璇公主忽然俯身逼近，在他耳畔低语道：“该休息了，赛罕，剩下的交给我来吧。”
苏塞罕一愣，难得这般近距离端详长姐的面容，看着她发丝垂落，自己的心仿佛也跟着坠落。
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戚暮山甫离了宫，就跑去太医院找老院使开证明。
老院使觉得真是奇了怪了，莫非南溟医师的药方确能解玄霜蛊？怎得侯爷这次大病过后有些活蹦乱跳的，一探脉竟发现他身体较旧年时大有好转，虽仍是不如从前那般身强力壮，但往后吃好喝好说不定真能养回来。
戚暮山闻言忙拿来纸笔，老院使正万分疑惑地照着他的要求写，忽听闻非说瑞王殿下要太医院的担保才准戚暮山随行出征，立马把写到一半的文书撕了个粉碎。
“不行！说什么都不行！”
“院使大人！求求您了，您刚都说好了！”
“我刚说什么了？”
闻非见老院使望过来，忙不迭疯狂摇头：“弟子没听见。”
戚暮山深恶痛绝地看着闻非，好小子，居然阵前倒戈！
老院使：“来人！请侯爷出去！”
一群医士围了过来，但都不敢上手，只得好说歹说着“侯爷，请不要为难我们”。
最后太医院成功以多胜少，在戚暮山准备表演个空手翻前将人“请”了出去。
无奈之下，戚暮山边离开边盘算起再找徐忠帮一次忙的计划。
然而刚走出没几步，身后有人脚步匆忙。
“侯爷留步！”
戚暮山回身，见是闻非，便笑道：“院使改主意了？”
“没有。”闻非从袖中取出一封文书，“不过我常帮师父代笔，能仿出个九分相像。”
戚暮山接过文书的手一顿：“你……？”
闻非挠了挠头，笑道：“哎呀，师父凶了你就不能凶我了。”
“……等会。”戚暮山忽然反应过来，“你要去哪？”
“去看看募兵署还招不招人。”闻非笑容狡黠，“说好了，我帮你伪造担保，你可不许告诉我师父。”