第148章
“真正的S级‘寻道者’，这意味着什么，你应该明白。”
老雷欧的目光骤然锐利起来，一下子从一个和蔼的父亲，瞬间转变为一个手握重权的家族掌门人，“联盟现有的两个S级向导，一个垂垂老矣，另一个……呵！名不副实，这位新出现的年轻向导，是足以改变现有格局的存在！”
他站起身来，背对着弗兰克走到窗边，声音低沉却透着深沉的野心：“如果我们雷欧家能够抢先一步，获得他的青睐，那么，联盟中许多个顶级战力，可能都会因此与我们家族结下友谊，这是多么庞大的一份人脉资源？！或许，我们就能借此，真正摆脱掉凡纳家附庸的身份，甚至有机会，去和那个拥有S级哨兵的陆家，争一争那联盟第四家族的位置！”
弗兰克的心脏剧烈跳动了起来，父亲描绘的蓝图如此宏大诱人，转瞬间便将他从白日的挫败感中拉了出来。
他的心中不由豁然开朗，与整个家族的兴衰未来相比，同夏因、洛伦茨的那点意气之争，简直显得幼稚可笑，微不足道。
“所以，你明白你的错误在哪了吗？”老雷欧转过身来，目光如炬地看向弗兰克，“在所有人都为着最大的利益努力的时候，你还在为一个区区B级向导，和平民哨兵争锋，甚至动用了上不得台面的小手段，结果还失败了？”
弗兰克的脸上火辣辣的，一遭被父亲点醒，再想到最近一段时间里做的那些蠢事，他不禁内心羞愧起来。
他深吸一口气，挺直了脊背，此刻，眼中的阴郁与愤怒尽去，取而代之的，是一种被重新点燃的野心。
“父亲，我知错了。”他的声音恢复了往常的沉稳，一字一句之间，果断而冷冽，那个矜贵优雅的继承人再度回归，“是我被追捧得昏了头，有所懈怠了。”他顿了顿，目光坚定地直视着父亲，“我会闭关一段时间冲击A阶。只有真正达到A阶，我才有资格，去参与那场最高层次的角逐。”
老雷欧的脸上终于露出了一抹满意的神色：“很好！这才像是雷欧家继承人的样子。圣所里的那些小事，你知道该怎么处理了吗？”
“当然。”弗兰克微扬眼帘，“泥潭里的争夺，对我来说毫无意义。我的目标，只有天空最顶端的星辰！”
*
第二天，哨向协同演练继续进行。
可今天，弗兰克却没有再出现在集合点。
一张措辞礼貌的假条被送到了莉亚导师面前，上面只写着，因有家族紧急事务需要处理，他无法再继续参加后续的演练。至于桑扶，他甚至没有留下只言片语。
桑扶独自一人站在场地边缘，看着周围成双成对已经开始准备的搭档小组，脸色由期待转为焦虑，最后化作彻底的惨白。
怎么会这样呢？他明明已经想好了对策，今天绝不会再上夏因的当，他们的优势那么大，本该胜过对方的，为什么弗兰克会直接放弃？
他试图去联系弗兰克的私人号码，却只得到通讯被拒绝的提示。周围投来的目光，飘过耳畔的只言片语，仿佛全部化成了锋利的钢针，扎得他体无完肤。
最终，在课程正式开始之前，他只得咬着牙，在一片指指点点中狼狈地提前退出了此次协同演练。
而他以为的奇耻大辱，实际上也只在众人口中停留了不到十分钟，便被“新的神秘S级向导”的传言所取代，从所有人心中抹去了痕迹。
经过一夜的发酵，流言传播得更广了。因为不断冒出来的各种“知情人”，相应的细节也被所有人拼凑地越来越详尽。
此时，不仅学员们在交头接耳的议论，就连场地外围的一些工作人员，也三三两两地聚在了一起，交流着彼此获得的新线索。
“你也听说了吗？S级的……”
“当然听说啦，现在不是到处都在传吗！听说是在黑街那边的，和那个有名的曲绍有点关系……”
“什么呀，我还听说凡纳家的伊莱阁下也很看重他呢！”
“真的假的？话说伊莱阁下是不是也没绑定向导……”
江寻和洛伦茨走过时，便能听到许多这样压低了声音的议论声。江寻微微垂下眼睫，仿佛什么都没有听到。
两人刚走到准备区，一个高挑的身影便拦在了面前。依然是爽朗的笑容和耀眼的红色短发，季千钧自然地向着两人打了个招呼，仿佛完全忘记了前两天刚刚被拒绝的事。
“夏因！”她的声音清脆，动作放开挥了挥手，傲人的身材吸引来了周围不少目光，“我又来啦！怎么样？听说你昨天被刁难了，洛伦茨一点儿忙也没帮上，还是全靠你自己的能力才反败为胜啊。”她戏谑地瞥了站在旁边的洛伦茨一眼，“今天要不要和我组队看看？我可比他强多了！”
话落，便目光灼灼地看向江寻。
“谢谢您的厚爱，季千钧女士。”江寻的脚步停下，向着季千钧微微颔首，可说辞依旧是那一句，“但是我已经和洛伦茨约好了的，抱歉。”
“唔……”
出乎意料的，听到这里，季千钧的面色依然如常，不再像往日里那般与洛伦茨针锋相对。她脸上的笑容停顿了一下，之后，虽然仍然是那副笑模样，眼睛里却少了些热切的意思。
她双手交叉着往脑袋后面一垫，靠在了身后的墙面上，语气听起来很是轻松：“好吧，不选我你可别后悔！”
说完，她便靠在墙上不动了，只有目光似有若无地在场中扫视着，似乎她大老远的跑过来，就为了问这么一句话。
洛伦茨看着她这反常的举动，眼眸微微眯了起来，直到江寻踱步走开，这才走到季千钧的身侧，眼睛望着江寻的方向，口中压低声音，说道：“你也听说了？”
季千钧挑眉，侧头看向他，毫不避讳地点了点头：“当然！消息在塔里都要传疯了，想不知道都难吧？”说着，她歪了歪头，看着洛伦茨的表情，笑得有些意味深长，“怎么，洛伦茨首席也有什么想法？”
洛伦茨没理他的试探，语气平淡：“既然有了其他想法，又何必再来和我抢？”
季千钧嗤笑一声，摊了摊手，“消息这不是还没百分百确认吗？再说了，”她扬了扬下巴，指向不远处正在换上制式装备的江寻，“像夏因这样的B级都有这么多人抢，你觉得那个传说中的年轻S级，身后会有多少人追逐？我在其中又能有几分胜算？夏因已经是我能找到的最有可能和我绑定的向导了。总不能为了个还没影的事情，就先把手边最大可能的机会扔了吧？我又不傻。”
“呵！”洛伦茨闻言，嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度：“你倒是惯会装样，看着豪爽不拘小节，实际上心里比谁算计得都清楚。”
“啧！难道你不是吗？”季千钧反唇相讥，看向洛伦茨的目光锐利中带着嘲讽，“在夏因面前装装得了，别把自己也骗过去了。别告诉我你对S级向导的消息一点儿也不动心。你现在还留在这里，难道纯粹是因为对夏因痴心？”
洛伦茨看向季千钧的眼神一瞬变得冰寒，周身的温度也开始迅速降低，这一刻，他完全失去了这段时间以来在江寻面前表现出来的温和，恢复成了他本来的样子。
可季千钧见他这幅模样，反而哈哈大笑起来，同时，身上红光一闪，一股澎湃气场骤然爆开，将逼至自己面前的寒意一扫而空。
随即分毫不让地对视了回去。
这一刻，两人彼此间都能看到对方眼底沸腾的野心与欲望。
还是季千钧率先移开了目光，她无趣地撇了撇嘴，扭身就走，头也不回地对着他摆了摆手：“行了，不跟你扯了。这几天就让给你了，我明天就不来了，我得去打听看看那位新向导的消息。不然到时候连人都找不到，岂不是很可笑？你既然要留下，就在夏因身边守好，可别等我回来又被什么阿猫阿狗的插进来。”
“这用不着你说！”洛伦茨不客气地回道，话毕，同样利落转身，快步跟上了已经走向训练区域的江寻，可细看他的眼眸深处，已掺杂进了一些别样的意味。
没了弗兰克与桑扶的处处针对，第二天的演练，很快顺利结束。可每个人心中却已各怀心思，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
*
最后一天的协同演练，在愈演愈烈的各种关于S级向导的流言蜚语中安静落下帷幕。
毫无悬念的，江寻与洛伦茨小组再次凭借着无可争议的默契与个人实力，蝉联积分榜第一，夺得此次演练的榜首。
当莉亚导师将赞许的目光投给江寻时，学员们看向他的眼神中，除了羡慕嫉妒之外，已经多出了一丝敬畏与崇拜。
从入学伊始便领先众人一步的实力，终于在成功力挫代表了家族权势的弗兰克与桑扶后，化作了再也无可争议的强大威信。
就在众人纷纷对着江寻二人表达了恭喜，准备乘坐飞艇返回哨兵岛之际，一位气质沉稳，衣着考究的中年男人，无声地出现在了场地边缘。
他一身深灰色燕尾服，一头褐发被一丝不苟地梳起，正是曾造访过江寻小诊所的凡纳家管家，劳伦斯。
劳伦斯的到来引起了一阵小范围的骚动，当他目标明确地向着江寻走来时，周遭的目光瞬间全部聚集了过来。
他的步幅如尺子量过一般精确，嘴角始终挂着一抹得体的微笑。身上明晃晃显露出的精英感，令周围的窃窃私语声都低了下去，所有人都在好奇，这个明显背景不一般的人，为何会亲自来到他们的训练场。
劳伦斯似是早已习惯了这样的瞩目，态度从容不迫，姿态无可挑剔，他缓步走到了江寻面前，这才微微躬身致意，声音温和清晰却不卑不亢：“夏因先生，您好，好久不见，冒昧打扰了。今日前来，谨代表我家少爷，恭喜您再次在演练中夺得桂冠。”
不待江寻回应，劳伦斯已经微笑着继续说道：“少爷得知了您前日的风采，特地委托我前来，诚挚邀请您拨冗共进晚餐，希望可以有机会与您深入交流。”
他说话时目光平静地注视着江寻，注意到对方轻蹙眉头的表情，又从容补充道：“少爷特意嘱咐，若您今晚不便，那他可以明日亲自前往圣所拜访，以表他的诚意。”
亲自来圣所？江寻正准备开口的话被堵在了喉咙里。今日对方还没有明确地表明自己的身份，可若是伊莱·凡纳明日真的出现在圣所之中，还点名要来找一个普通的学员，到时候，会引发的骚动和各种猜测流言他根本不用想象。
江寻沉默了片刻，便敏感地察觉到了四周渐渐安静下来的气氛，与若有若无落在他身上的目光，他再次看了一眼劳伦斯那双始终含笑的双眼，终于妥协地暗叹一口气，应了下来：“不必劳烦先生亲临了，今晚我有时间。”
听到这话，首先有反应的却是洛伦茨。他猛地扭头看向江寻，脸上写满了明晃晃的惊讶。
“太好了。”劳伦斯脸上的笑容加深，似乎早已预料到了江寻的回答。这时，才将目光转向了一旁面色微凝的洛伦茨，“这位就是洛伦茨阁下了吧？少爷交代，若是阁下有意，也欢迎一同前来，少爷十分欣赏来自圣所的青年才俊。”
一番话出口，还没见到人，洛伦茨便已经感受到了来自对方的压力。可是……洛伦茨看了看江寻，眼中闪过一道锐利的光芒，随即对着劳伦斯点了点头：“荣幸之至。”
“请随我来。”劳伦斯闻言，躬身一引，一辆线条流畅，通体银灰的悬浮车，便无声地滑至三人面前。
随着“咔哒”一声轻响，车门向上扬起，便露出了内部宽敞舒适的空间来。
身后一直在关注着几人的人群，在这辆一看就不一般的悬浮车出现时，就爆发了一阵小小的骚动。直到看到三人鱼贯而入，悬浮车在一个无声的加速之后，快速地消失在了他们的视野尽头，议论声这才轰然炸开，许多新的流言自今日起诞生。
*
引擎启动的瞬间，江寻便感受到了身下座驾的不凡。
舒适的内饰与齐备的车内设施不用多说，加速过程中几乎让人察觉不到的颠簸与推背感，更是于细微处彰显出它的身价。
江寻本以为车子会带他们前往某个知名的餐厅或会所，可出乎他意料的是，悬浮车在十分钟后，停靠在了一处僻静的空港中，一艘外观同样低调内敛的小型穿梭舰正静候在一旁。
“这是……”江寻的眼眸微微睁大，看向劳伦斯，得到对方确认的点头后，还是忍不住顿了顿，心下咋舌。
这就叫做贫穷限制了想象力吗？他从没想过，吃一顿饭还需要乘坐穿梭舰。
叹出口气，既然已经应邀，江寻也不浪费时间，毫不迟疑地登上了穿梭舰，经过了差不多半个小时的航行后，舷窗外，出现了一颗笼罩在柔和光晕中的小型行星。
穿梭舰平稳降落在了专用泊口中，舱门打开，一股清新纯净的空气便扑面而来。
展现在几人眼前的，并非江寻曾看到过的任何一种星球的模样，而是一个明显经过了精心打造的生态花园。
放眼望去，视野尽头是一片起伏的圆润矮山和簇拥在山下，郁郁葱葱的森林。近处，是一片生机勃勃的，点缀着各色奇异花卉的草原。一条玉带般的蜿蜒清溪从左至右横穿整个草原，溪流环抱之中矗立着这片草原中唯一的一座建筑。
一阵微风从鼻尖拂过，带来一阵芬芳香气，风中还飘来隐约的虫鸣鸟叫声。
一条由浅色平滑石砖铺就的道路，一路从他们降落的登陆坪直通远方那栋优雅别致的建筑。劳伦斯一边引着江寻两人踏上道路，一边跟在左右，声音温和地为他们介绍起来：
“夏因先生，洛伦茨先生，这里是‘静庭星’，少爷名下的一处私人疗养星。少爷考虑到您可能不喜欢喧闹，今日特意将晚宴设于此地。所有的侍从已经被提前安排妥当，不会出现在您的面前，今日的全部流程中，都将由我来为您二位服务，希望您能喜欢。”
江寻的目光扫过头顶巨大的生态天穹，他十分确定，这个星球原本的模样一定与现在相差甚远，甚至这里可能都不是一颗宜居星。但在难以计数的财富堆砌下，它被硬生生的地塑造成了如今的样子。
这种风格，与伊莱本人如出一辙。当你只看到最表面的一层时，会惊叹于它的舒适美好，可此时展现在你面前的美好其实不显得珍惜，不会让人一眼就发现其背后所耗费的巨大人力与物力。可当你稍微细致地观察一番，便能发现这看似寻常的景致下所蕴含的，令人震撼的权势与财富。
江寻知道这里主人的身份，尚且能够平静应对。可此时走在他身边的洛伦茨，尽管试图维持住镇定的表情，却已经面色发紧，浑身僵硬，无法抑制地泄露出了他内心的波涛汹涌。
他出身泥沼，凭借天赋、努力与那份攀爬的野心，一路走到哨兵学院首席的位置。一路走来，不论是各路天才还是世家权贵，都已经遇到过许多，自认见识已经不算浅薄。
但今天所见的这一切，依旧远远超出了他想象的极限。
这是一种建立在无数世代累积的权利与财富基础上的底蕴，绝非个人有限的生命中所能企及。他迄今为止为之奋斗的一切，在它的面前，犹如萤火比之皓月。
一股强烈的危机感在他心中疯狂滋生，一个名字从他最深的隐忧中浮现。
两人随着劳伦斯一路穿过精心打理的喷泉花园，步入尽头那栋雅致的建筑中。
整栋建筑，与外部的草地并无明确的院墙分隔，几根巨大的立柱撑起了他们走过的外廊，内部的房间并不多么奢华广大，却处处显露着舒适精致。
劳伦斯引着他们走过外廊，又穿过一道拱门，这才来到了拥有大片落地窗的客厅之中。
客厅中央，摆放着一组舒适的沙发小圆桌，一个人正背对他们而坐，似乎正在欣赏窗外的风景。
听到脚步声，那人缓缓转过了身来。
琥珀金的眼眸平静通透，俊美的面容带着典型的深邃轮廓，一身闲适的居家衣物，却仍散发着一种内敛而高贵的威严气质，正是几天前见过的凡纳家第一继承人，伊莱·凡纳。
他站起了身来，目光首先落在了江寻身上，微微颔首，向他露出一个微笑，语气中是一贯的平淡从容：“夏因先生，欢迎来到静庭，上一次见面公务繁忙，没有机会与你好好相识，希望这一次的冒昧邀请，没有打扰到你。”
他点到为止的说完这番话，绅士地将江寻引向面前的沙发：“路上辛苦了，请坐。”
让过江寻后，他这才再次抬起视线，淡淡扫过站在旁边的洛伦茨，没有一丝失礼，同样颔首致意：“洛伦茨先生，欢迎。”
洛伦茨早在看清面前男人的那一刻，便心中一紧。此刻，再见到对方对待两人的态度，心脏更是猛地一沉，最担忧的事发生了，那位管家口中所说的“少爷”，果真是这位与夏因匹配度高达89%的凡纳家大少爷，伊莱！
不仅如此，这一次，他原以为两人只是试探性的见面，可对方的话中却透露出，他已经与夏因见过面。而且，伊莱不仅在邀请过后，亲自等候在这里，还从着装到态度，都显示出了对夏因的亲近。
他们竟是在自己不知道的时候，已经有所来往了吗？
洛伦茨抿紧嘴唇，面色越发难看起来。对方这一次将自己也一同请过来，显然早有所料。
这场晚餐，恐怕比他预想的，还要麻烦得多。