第171章 镜壁之城16
这一天,镜壁之城的居民们目睹了足以让他们瞠目结舌的一幕。
竟有人自愿申请离开这座永恒庇护所！
这支正在办理离城手续的队伍，本身就是一个奇观。清一色的女性，为首的,更是一位白发苍苍的老妇。
在所有人的认知里，城外是吞噬生命的无尽黄沙，是连最强壮的男子也难以生存的炼狱,绝不应是女人,尤其是老弱妇孺该去的地方！
“疯了,真是一群彻头彻尾的疯子！”
一个倚在璀璨之都流光溢彩门廊下的男人,搂着女伴,望着那支显眼的队伍，嘴角撇了撇,流露出毫不掩饰的鄙夷。
“放着城里的天堂日子不过,非要出去找死？你说是不是？”他紧了紧臂弯，向怀中的女伴寻求认同。
他怀里的漂亮女人正看得有些出神,那双惯常只爱看珠宝华服的大眼睛,此刻却一眨不眨地追随着那些女性的身影,闪烁着难以言喻的微光。
听到男人的问话，她才恍然回神。
“怎么会呢？”她依偎进男人怀里,嗓音娇柔,“只是觉得,她们还真是勇敢得吓人呢。”她顿了顿,带着一丝好奇问道,“这样自愿离开，是被允许的吗？”
“规矩上当然允许，镜壁之城尊重任何成年人的选择自由。但选择的结果嘛……是生是死，是享乐还是受苦,这答案不是明摆着的吗？”男人嗤笑一声，语气里充满了优越感，“只有蠢货才会选错！走吧宝贝，别让这些怪人坏了兴致，今天带你好好消费点数！”
说完，他搂着女人转身，融入了身后璀璨之都的极致喧嚣。
在跨入那光怪陆离大门的前一刻，他熟练地为自己戴上了一副灰狼头套，将真实的容貌与表情彻底隐藏。
季昭上前一步，动作轻柔地为老妇人系好厚斗篷的搭扣，然后将宽大的兜帽仔细整理妥帖。
这个动作既掩住了她那头引人注目的白发，也巧妙地隐藏了她鬓角佩戴的一个微型通信终端，以及固定在斗篷内侧背部的轻量化移动基站。
这套看似朴素的装备，凝聚着B&R组织成员在极度有限的资源下自行研发的长距低功耗无线通信系统。
设备并未使用城市公共网络分配的标准频段，而是运行在一个经过特殊设计的的私有频段上，而且整个通信过程与城市的人工智能监控网络在物理上是隔离的。
所有数据在发送前都会经过多层非对称加密，对于外部的监听者而言，这些信号即使被偶然捕捉到，也更类似于背景电磁噪音，而非有效的通信数据。
正是依靠这条看不见的纽带，城内的B&R组织成员可以秘密接收到来自墙外的讯息。
“奶奶，保重。”季昭完成最后的检查，郑重地握住老妇布满岁月痕迹却依然温暖的手。
周围送行的队伍中，压抑的抽泣声已经难以抑制地响起。即便是平日里最为坚毅的女人，此刻也忍不住红了眼圈。
“别担心。”老妇反而笑了起来，她回握住季昭的手，目光慈祥而坚定地扫过每一张悲伤的面孔，“哭什么啊？我们正在走向自由，你们应该为我们高兴才对。”
“你们年纪还小，可能不曾听过我们当年的一首歌。我唱给你们听。”
老妇清了清嗓子，苍老的声音唱起数十年间已然尘封落灰的歌谣。
“从来就没有什么救世主，
也不靠神仙皇帝。
要创造人类的幸福，
全靠我们自己！
我们要夺回劳动果实，
让思想冲破牢笼。
快把那炉火烧得通红，
趁热打铁才能成功！
这是最后的斗争，团结起来到明天，
英特纳雄耐尔就一定要实现。
这是最后的斗争，团结起来到明天，
英特纳雄耐尔就一定要实现！”
悲壮的旋律震荡，音符撞击着每个人的胸膛。
女人们眼中泪光闪烁，无不动容，紧握的拳头因用力而微微颤抖，陌生的歌词唤醒了血脉中人类向来不屈于命运的顽强。
两侧伫立的几个人工智能护卫的眼眶内，光学传感器连续不断地扫描着现场的情况，评估着这些人的危险程度。
就在这情感攀升至顶点的时刻，燕尾服侍者上前一步，用始终如一的温和声线打断了她们：“我理解诸位此刻的离别之情。但根据规定，请申请出城的各位尽快启程。”
歌声的余韵彻底消散。老妇环视众人，眼中不见半分泪光，只有如钢铁般的决意。
“同志们，记住这一刻我们之间的共鸣。而它们，”她的目光扫过护卫队与燕尾服侍者，“永远无法理解我们为何而战，为何而死。”
说罢，整支队伍毅然转身，迈入出口那片翻涌的黄沙。
狂风趁机卷入城内，裹挟着令人窒息的干燥与灼热，宛若炼狱。
*
意识像一缕游丝，从无边的黑暗深处缓缓上浮，终于冲破了一片混沌。
首先苏醒的是触觉。
一种无处不在的温暖而润滑的液体包裹着他赤裸的躯体，皮肤能清晰地感受到那微妙的粘稠阻力，像被塞回了最初的孕育生命之所。
紧接着，能意识到口鼻被一个严丝合缝的面罩牢牢覆盖。每一次费力地吸气，耳边都传来设备内部细微的气流嘶声。每一次试图深呼气，都能感到呼出的气体撞在面罩内壁，发出沉闷而短促的回响。
空气里，消毒水的刺鼻穿透呼吸设备，混杂着一丝若有若无的属于化学试剂的味道。
最后，可以试图艰难地掀开沉重的眼皮。
视野先是朦胧一片，只有晃动的黄绿色光晕。随后，瞳孔不由自主地急剧收缩，努力适应着光线。眼前的景象渐渐凝聚、清晰，意识也随之恢复清明。
率先映入白子原眼帘的，是液体和玻璃。
淡黄绿色的半透明液体像一块巨大且浑浊的琥珀，将他封存在中央。光线在其中扭曲折射，让器皿外的一切都笼罩在晃荡而不真切的晕影里。
透过微微晃动的液体和厚重的玻璃壁，白子原能模糊看到冰冷的金属墙面反射着惨白的光。
无数叫不出名字的仪器静默矗立，其上红绿绿的指示灯如同窥视的眼睛，在幽暗中无声闪烁。粗细不一的线缆如同怪物的触须，在地面与操作台上盘绕、延伸。
白子原试图转动眼球，这个微小的动作也因液体的阻力而显得迟滞。
他向下看去，视线越过自己因悬浮而微微蜷缩的苍白双脚，透过玻璃，看到了容器底部金属座上丛生的接口与管线，它们像脐带，又像枷锁，牢牢连接着他所在的这个容器。
他集中全部意志，试图动一动指尖。反馈而来的是一种仿佛隔着一层厚厚凝胶的费力感。像一个被归档的实验品，回到了自己本该在的位置上。
他鼓起勇气，在微凉滑腻的液体中极其缓慢地转动脖颈，颈部的肌肉因对抗阻力而微微颤抖。
心脏在胸腔里沉重地一下下搏动，与远处仪器规律而冷漠的“滴答”声交织在一起，成了这死寂空间里唯一的节奏。
就在视野的极限边缘，相邻的圆柱形玻璃器皿里，一个模糊的肉色轮廓静静地悬浮着。
他定睛看去，那似乎是一个器官？或者是什么无法名状的生物组织，被固定在那液体中，像一个教学用的实体标本。
既然他在这里，那么，他一定也置身于一个相同的圆柱形玻璃器皿之中了。
解锁了过去记忆模块的白子原回忆起，在过往他成长的研究所里，排列着无数这样的圆柱形器皿，像一片由玻璃和液体构成的森林。而他曾一度将这里存在的视野盲区当作绝佳的藏身之处。
甚至，他记得有一次，自己蜷缩在某个巨大容器的阴影里，听着外面邹俞带着些许无奈的呼唤，觉得甚是有趣。他的指尖曾无意地划过那个容器的冰凉的玻璃壁面，却从未真正留意过究竟是什么。
他只是隐隐有些印象，那里似乎是一个和他差不多大小的孩童形态的东西，让他觉得非常害怕，连忙跑出去自己拉住了邹俞的手臂。
这场游戏就这么草草结束了，他也就被邹俞手里的黄油曲奇盒哄着诱惑着，将这点害怕抛之脑后。
那么当时，他是看到了什么，而那么害怕呢？
白子原调动起所有解锁的记忆数据，试图回忆起那个被他本能回避的景象。
留存的数据记录着，那时他看到的那个躯体，皮肤呈现出一种不自然的苍白色，能够隐约看到皮下颜色略深的网络状结构血管，不像是被皮肤包裹，而是被一层薄薄的生物膜覆盖。
小白子原当时不懂那意味着什么，只是本能地感到一种排斥和恐惧，那是对类人而非人的畏惧，从心理学上来讲，叫恐怖谷效应。
再往深处挖掘，他甚至现在能回忆起，那东西的头部微微歪斜，纯白色的发丝如同水草般在液体中散开，遮住了部分面容，但那双眼睛……
那双眼睛是睁开的。
白色的瞳孔似乎完全没有焦点，只会空洞地“望”着玻璃壁之外的小白子原，没有任何属于活物的神采，只有一片灰蒙。
就像——
面前的这双眼睛一样。
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作者有话说：歌词部分来自《国际歌》