第876章美色如狼，不如药房
回去的马车上，柳絮儿坐在曹之爽对面。
车厢宽，她偏偏坐得靠前，膝盖差两寸就碰到曹之爽的腿。
马车每颠一下，两寸就变一寸。
“曹长老，”她说，“您平时，喜欢喝什么茶？”
“白水。”
“那您喜欢听什么曲子？”
“不听。”
“那……”柳絮儿想了想，“您喜欢什么样的女人？”
“不说话的。”曹之爽道。
柳絮儿闭上了嘴。
闭了一会儿，她又张开。
“我可以学。”
曹之爽看了她一眼，没说话，把脚往回收了收。
一寸，又变回两寸了。
——
进了院子，李铁和王石正蹲在地上摆阵石。
两人抬头，看见曹之爽身后跟着一个穿红裙子的女人，手里的阵石掉了。
王石张着嘴，半天憋出一句：“长老，这是……”
“赵城主送的。”
李铁捡起阵石，没吭声，扭头看了王石一眼。
‘长老八百多岁，送个女人来，这是嫌长老活得太长了？’
——
柳絮儿站在院子中间，四下打量。
“曹长老，我住哪儿？”
曹之爽指了指杂物房。
柳絮儿顺着手指看过去。杂物房门半开，里头药材从地上堆到房梁，药味冲出来，一院子都是。
“那里？”
“对，那里。”
“可那里……没床。”
“药材底下有。”曹之爽说，“挪一挪，能躺。”
柳絮儿站着没动。
她在赵雄府上三年，住的是有窗户有帘子的屋子，屋里熏的是香。来到这里，竟然让她睡杂物间。
王石憋着笑，扭头冲墙。
李铁拿胳膊肘捅了他一下，自己也扭头冲墙。
柳絮儿看了看两个人的后脑勺，又看了看曹之爽，用力地攥紧了拳头。
当天晚上，柳絮儿端着一碗汤，敲开了主屋的门。
她换了身衣裳。
白色的，料子薄，屋里灯一照，里头的轮廓看得清清楚楚。
“曹长老，我炖了参汤。”
曹之爽坐在桌边，手里拿着一本阵图，没抬头。
“放下吧。”
柳絮儿把汤放下，没走。
她站在桌边，往前挪了半步，手搭在曹之爽肩膀上。
“曹长老，您肩膀硬，我给您捏捏。”
“不用。”
“您看了一天书，累了。”
“不累。”
柳絮儿的手没拿开，顺着肩膀往下滑。
曹之爽翻了一页阵图。
“柳姑娘。”
“嗯？”
“出去的时候，把门带上。”
柳絮儿的手停在半道上。
她站了一会儿，收回手，转身往外走。
走到门口，她回头。
“曹长老，汤趁热喝。”
门带上了。
曹之爽放下阵图，端起那碗汤，凑到鼻子边闻了闻。
参是好参。
参底下，压着一味药。
合欢藤。
量下得不小，一碗下去，八百岁的老头也得年轻四百岁。
曹之爽端着碗走到窗边，推开窗，把汤倒在窗台底下那丛草根上。
杂物房里，柳絮儿把一捆药材挪开，在底下找到一块床板。
她坐在床板上，从袖子里摸出一张传讯符，手指在上面写字。
“他没碰我。汤也没喝，倒了。”
——
一夜无话。
第二天曹之爽醒来的时候，扫了眼窗外。
合欢藤的药性烈，倒在土里，连青草也扛不住，根茎发黑，缩成一团。
曹之爽站在窗前，低头看了看那撮枯草，抬脚踩上去，碾平了泥。
这时，隔壁杂物房里有动静。
门轴转动，咯吱响了一声。柳絮儿走出来，手里端着个木盆，盆里装着井水。
她换了一身青布裙，领口扣到了喉咙下头，长发用一根木簪挽着，脸上没擦粉，规规矩矩的。
“曹长老，洗脸。”
曹之爽转回身，走到门槛边。
“水搁廊下。”
柳絮儿把盆放在木架上，顺手扯平了搭在一旁的白布巾。她眼角往主屋里瞟了一下，桌上干干净净，昨夜那个空碗收在托盘里。
“昨晚的汤，曹长老喝着顺口吗？”
“还行。”曹之爽擦了擦手，把布巾扔回盆里，“下回别搁人参，虚不受补。”
柳絮儿垂着手，站在三步开外，脚尖并着。
“奴婢记下了。”
她在心里盘算。昨晚的传讯符送出去，赵雄半夜回了两个字：继续。
可眼前这个老头，软硬不吃。送上门的身子不要，下了重药的汤直接倒窗台下头，脾气怪得让人摸不着底细。
换作旁的老修，哪怕不动手，嘴上也少不了占两句便宜。偏偏这个曹坤，两眼盯着她，跟看一截木头没分别。
难不成真是年纪太大，那档子事彻底不行了？
柳絮儿心里嘀咕，面上一动不动，端着水盆退回杂物房。
李铁和王石从厢房钻出来。
两个人眼圈发青。昨晚杂物房里住了个女修，两人翻来覆去半宿没睡安稳，早起连打呵欠。
“长老，早。”李铁走过来，压低声音，“赵副城主那边，派人过来了。”
“谁？”
“赵雄身边的贴身护卫，张奎。”
曹之爽走到院子当间。
正门推开了。张奎大步走进来，腰里别着一把短刀，刀鞘漆黑，没带穗子。
张奎在城主府里管刑堂，元婴初期的手下，专门办脏活。
他看了看院子里站着的三个人，视线在杂物房门口停了半息，转回曹之爽身上。
“曹长老。”
“张护卫有事？”
“城主和赵副城主有令，新药方要开大炉。”张奎面皮很紧，说话不见牙齿，“今日死牢和东城角要送一批试药的过来，赵副城主让您亲自去挑。”
曹之爽手指在袖管里搓动两下。
“挑多少？”
“随您挑。城主要看药效，十天后，拿结果。”
张奎侧身让出门道，做了个请的手势。
曹之爽没回屋换衣裳，迈步出了院门。
李铁想跟上，张奎抬起手，横在李铁胸口前半寸。
“曹长老一人去就行。”
李铁收回脚，缩回脖子，退到王石旁边。
两人看着曹之爽跟张奎走远，门关上了。
柳絮儿推开杂物房的窗户，探出半个脑袋，往门口瞅了一眼，嘴唇抿得很紧。
——
城主府的西跨院连着刑堂死牢。
此刻，宽阔的石坪上，站着密密麻麻的人。
大约六七十号，男女都有，身上套着粗麻破衣，手上脚上锁着黑铁环。环上有禁制，封了经脉，走动起来铁链拖地，哗啦乱响。
这些人全是从各处抓来的下等仙，也有几个犯了门规的犯修。