第880章 投名状
天刚亮，曹之爽就出了院门。
李铁和王石跟在后头，两个人抬着一个麻袋。
麻袋很沉，王石抬着后头，走两步就要换一下手。
“长老，这里头是……”
“我收的药奴冯九。”
王石脚底下一绊，麻袋差点脱手。
李铁在前头没回头，可后脖子上的汗下来了。
‘昨晚我在门缝后头看着，长老进了柴棚，前后一刻钟，柴棚里连声叫都没有。这人经脉被封了不假，可昨晚他那一刺，我看得清楚，换我挡，胳膊得废一条。长老两根手指就夹断了。’
他越想越不敢往下想。
‘筑基圆满？不对。金丹中期打底。他平时跟我们学阵学符，那叫学吗？那是在考我们。’
王石在后头小声嘀咕：“李哥，你说长老这一个月，到底藏了多少？”
“别问。”李铁说，“抬稳当了。”
——
赵雄府上的后花厅，茶已经泡好了。
柳絮儿的话，一大早就捎到了。赵雄还没想明白曹坤要送什么礼，就看见两个下等仙抬着个麻袋进门，往地上一放。
麻袋口松开，露出半张脸。
赵雄端着茶杯，没喝。
“这是什么？”
“万毒窟外堂执事，冯九。”曹之爽说，“昨晚死在我院子里。”
花厅里没人说话。
张奎站在门边，手按到了刀柄上。
赵雄放下茶杯，走过去，蹲在麻袋边，掀开冯九的衣领看了看。锁骨下面，有一个指甲盖大的黑印，印的是一只蝎子。
“万毒窟的命印。”赵雄站起来，“他怎么进的你院子？”
“我挑进去的。”
赵雄看着他。
“死牢那一批，断腿的那个就是他。”曹之爽说，“腿是自己打断的，胸口是自己砸塌的，就为了混进城主府。”
“混进来干什么？”
“偷丹方。”
曹之爽说得很顺。
怀里那截魔骨，贴着他的胸口，一点动静都没有。
他脑子里过了一遍。
‘魔骨的事，不能说。说了，赵雄头一句话就是“东西呢”。元婴修士要一件异宝，比要一壶茶还顺手。’
赵雄点了点头，回到椅子上坐下。
“偷丹方。”他重复了一遍，“万毒窟的消息倒是快。”
“快得不正常。”曹之爽从储物戒指里拿出那张纸条，放在桌上，“这是从他衣裳夹层里摸出来的。”
纸条上的字，他提前处理过。“魔骨已埋”那一行，被他拿药汁抹掉了，只剩“丹房墙根，十日”几个字，前头那块洇成一团黑。
赵雄没看字。
他看的是封口那块火漆。
三瓣花。
赵雄的手指在火漆上停了很久。
他没说话，可他坐在椅子上的那个姿势，变了。原先是靠着的，现在往前倾了半寸。
‘孙承。’
赵雄心里把这两个字嚼了好几遍。
孙承跟他争了两百年，争护卫营的兵权，争城主跟前那个位子，争聚宝阁的分账。孙承手下的吴德海，没少在城主面前给他上眼药。
这块火漆要是送到城主桌上……
赵雄抬起头，看着曹之爽。
“这东西，你给别人看过没有？”
“没有。”
“为什么拿来给我？”
“我在城主府吃的是谁的饭，我心里有数。”曹之爽说，“再说了，冯九要偷的丹方，是赵副城主报上去的。丹方要是丢了，头一个挨骂的不是我。”
赵雄盯着他看了几息，笑了。
笑得很开，拍了一下桌子。
“好。”
他站起来，走到曹之爽跟前，拍了拍他的肩膀，拍得很重。
“曹长老，你跟我，现在是一条船上的了。”
“船稳就行。”
赵雄又笑了一声，转头冲张奎说：“把人抬上，跟我去见城主。”
——
城主府的书房不大。
城主坐在桌后，面前摊着一卷城防图。
赵雄把事情说了一遍，说得比曹之爽说的长三倍，冯九怎么混进来，曹长老怎么识破，怎么在半夜里一个人拿下，说到最后，他把纸条放在城防图上，没提孙承的名字。
他不用提。
城主拿起纸条，看了一眼火漆，又放下了。
书房里很久没人出声。
城主看的是曹之爽。
‘曹坤在我手底下三百年，进这间书房的次数，一只手数得过来。每回进来，话说不到三句就走。现在他站在赵雄身后，不抢话，不多看，可这件事，从头到尾是他办的。’
城主的手指在桌面上点了两下。
有用的人，城主府从来不嫌多。
“赵雄。”
“在。”
城主站起来，绕过桌子，走到赵雄跟前，抬手拍了拍他的肩膀。
“做得好。”
就三个字。
赵雄的腰弯下去了，弯得比刚才在花厅里低了一大截。
“都是属下分内的事。”
城主回到桌后，手指点在城防图上。
“月晦，还有十一天。护卫营的丹，照样炼，照样发。万毒窟的线人还在城里，炉子停了，他就清楚事情漏了。”
“那丹……”
“每一炉，曹长老亲自验。”城主看着曹之爽，“能验吗？”
“能。”
“好。”城主说，“赵雄，护卫营那边你去安排，月晦那天夜里，东西两门换人。另外，这件事，出了这个门，别让第四个人知道。”
“是。”
——
出了书房，赵雄走在前头，步子迈得很大。
走到廊子拐角，他停下来，回头看曹之爽。
“曹长老，城主赏的东西，我回头一并送到你院里。”他压低声音，“另外，你那个院子，要不要我再派几个人过去？”
“不用。”
“万毒窟的人能进一回，就能进第二回。”
“人多了，炼丹的时候嫌吵。”曹之爽说，“有柳姑娘一个，够热闹了。”
赵雄愣了一下，随即笑出了声。
他想起昨晚那张传讯符，想起“其行甚怪”那四个字。
‘老东西白天跟我玩命，晚上去柴棚找小丫头，这种人，有嗜好，有把柄，最好使。’
“行，听你的。”赵雄拍拍他，“絮儿要是伺候得不好，你跟我说，我给你换。”
“不用换。”曹之爽说，“她挺好，睡觉不打呼。”
赵雄笑着走了。
曹之爽站在廊下，等他的背影拐过去，才把手揣进袖子里。
‘赵雄现在信我，信的不是我这个人，是那块火漆。火漆是孙承的，可火漆这种东西，谁都能偷一块来盖。’
他想到另一件事。
线人能在他院子里埋骨头，能把冯九塞进死牢，能知道丹方的消息。
这个人，离城主府的核心，不远。
孙承有嫌疑。
可嫌疑最大的，不一定就是孙承！
——
回到院子，日头刚过正午。
柳絮儿站在台阶上，看见他进门，往前迎了两步，又停下了。
她一夜没合眼，眼底青了一圈，粉也没擦。
“曹长老，话捎到了。”
“嗯。”
“赵副城主回了话，说您送的礼，他很喜欢。”
“喜欢就好。”
曹之爽从她身边走过去，没停。
柳絮儿站在原地，手指绞着袖口。
‘昨晚传讯符的事，他怎么看出来的，他不说，我也不敢问。赵雄回的话就俩字：照旧。照旧盯着？还是照旧伺候？盯着，我盯不住。伺候，人家不要。’
她越想越没底，转身进了杂物房，把门关上了。
——
柴棚里，阿芜还缩在草堆上。
曹之爽进来，她往后挪了挪，后背顶到柴火垛。
“饿不饿？”
“饿。”
“饿就对了。”
曹之爽从储物戒指里拿出一个小碟子，碟子里装着半碟蜂蜜，上头撒了一层黄褐色的粉。
“舔干净。”
阿芜低头看那碟子，没动。
她在东城角三年，没见过蜂蜜。闻着是甜的。甜的东西，不会白给。
“有毒吗？”
“有。”
阿芜抬头看他。
“毒你肚子里那条。”曹之爽说，“它饿了一晚上，比你还饿。蜜先下去，它往上凑。粉跟着下去，它吃一口，就醉了。”
“醉了然后呢？”
“然后你去茅房。”
阿芜想了想，伸出舌头，把碟子舔得发亮。
粉是槟榔和苦楝皮磨的，裹在蜜里，吃不出苦。
半个时辰以后，阿芜捂着肚子，脸皱成一团，往茅房跑。
茅房里，半天没动静。
又过了一会儿，阿芜出来了，扶着门框，腿是软的。
她低头看自己的肚子。
瘪下去了。
三年来，头一回瘪下去。
——
傍晚，曹之爽关上主屋的门，坐在桌边，把那截魔骨放在桌上。
黑骨头半尺长，表面那些小孔里，有一点灰气，进进出出，跟人喘气差不多。
他手指在桌面上敲了两下。
脑子里过了一遍。
冯九身上种着命牌。人一死，牌就碎。万毒窟那边，昨夜子时以后就清楚冯九没了。死在哪，谁动的手，快的话三天，慢的话七天，总能摸过来。
必须尽快提升修为。
曹之爽拿起黑色骨头，“先将这东西吸收了！”