第24章 以物易粮
第二天清早，张伟继续跟着父母下地挣工分，地里的活计也不苦重了。中午回到那个简陋却温暖的家，一家人围坐在炕桌边吃午饭——依旧是稀得能照见人影的粥，但母亲今天悄悄多抓了一把玉米面，粥稠了些。
吃着吃着，张伟脑子里忽然灵光一闪。他放下碗，压低声音说：“爸，妈，有个事儿。”
父母同时抬头看他。
“爸，您一会儿抽空问问大伯、小叔、二姑他们几家，”张伟的声音压得更低，眼神却亮晶晶的，“问问家里头，有没有以前留下来的老物件——红木的、好木料的小家具、小盒子什么的，或者品相好的搪瓷盘、老首饰、旧算盘……再或者，毛选、连环画这类旧书报也成。”
张建国愣了一下：“要这些干啥？破破烂烂的。”
“我听我同学说，”张伟身子往前倾了倾，做出分享秘密的姿态，“城里有些大资本家，正琢磨着往海外跑呢。他们的钱带不出去，就想换成这些老东西，说是带到国外能值大钱！现在都在偷偷地收，给的价……特别高。”
他顿了顿，看着父母骤然睁大的眼睛，继续道：“要是谁家有，我拿去给人家看看。能换多少算多少，最后全给他们换成粮食。”
王桂香手里的筷子“啪”地掉在桌上。她猛地站起身，声音都颤了：“咱家……咱家也有！”
说着就转身扑到炕柜前，踮着脚在柜顶摸索了半天，掏出一个灰扑扑的小布包。她小心翼翼地在炕上打开——里面是一个样式古朴的银簪子，已经有些发黑，还有几枚磨得光滑的铜钱。
“这是你姥爷当年塞给我的……”王桂香摩挲着银簪，眼里有些怀念。
张伟摆摆手，把布包推回去：“妈，咱家的先留着。让爸去问问大伯他们，谁家有什么，我先帮他们换粮。咱家的粮食，我能挣回来。”
张建国匆匆扒完碗里最后几口粥，抹了把嘴就起身：“我这就去。”
下午继续下地。但张伟能感觉到，父亲干活的劲头不一样了，时不时直起腰往村口方向望。
晚上收工回家，饭刚摆上桌，院门就被推开了。
大伯、二姑、小叔……几家亲戚全来了。每个人怀里都抱着个用旧布裹得严严实实的小包袱，脸上带着忐忑又期待的神情。
“进屋里说。”张建国赶紧把人都让进来，关紧了门。
煤油灯昏黄的光晕下，几个包袱在炕上逐一打开。东西零零碎碎摊了一片：一个缺了角的红木首饰盒，几个搪瓷缸子（印着“为人民服务”的字样已经斑驳），一把算盘，珠子缺了好几颗，几本毛边卷角的旧书，还有几个铜锁、顶针、发黑的银戒指……
张伟蹲在炕沿边，一件件拿起来仔细看。心里暗暗叹气：都是最普通的农家物件，真值钱的恐怕没有。但想想也是，这年头，真有好东西早变卖换粮了，能留到现在的，多半是些舍不得扔、却又换不了几个钱的“念想”。
但他脸上露出郑重其事的神色，点点头：“行，东西我都收着。晚上我给那老板拿去瞧瞧，能换多少粮食，我全给换回来。”
他找了个旧布口袋，把那些零零碎碎小心收进去，扎紧口。
“大伯，”他转头，“您家板车晚上借我用用。万一换得多，我背不回来。”
小叔张建民立刻说：“大伟，用不用叔跟你一起去？也有个照应。”
张伟摇头，语气认真：“小叔，不合适。那老板见有生人，可能就不敢跟我交易了……这年头，都谨慎。”
众人了然地点点头，脸上是理解又担忧的神色。
不一会儿，大伯就把家里那辆木板车推到了门口。车轱辘有些歪，但在月光下看起来格外可靠。
张伟匆匆吃完饭，套上外衣就准备出门。张建国拿着那件军大衣追出来，硬给他披上：“路上警醒着点！真要有什么不对劲，东西全不要了，人赶紧跑！记住了？”
“记住了，爸。”张伟重重点头，拉起板车绳套，身影没入浓稠的夜色。
再次来到那片熟悉的小树林。他四下张望，确认无人，意念一动，先将空板车收进空间。又往里走了走，取出帐篷，钻了进去。
躺在帐篷里，他盘算着时间。不能回去太早，得让“交易”显得真实。他定了闹钟，合眼休息。
两三个小时后，他钻出帐篷，收拾妥当。回到大路上，放出板车——但这次，板车上已经堆满了东西。
一千五百斤玉米面，还有单独的口袋装着三十斤雪白的猪板油、五十斤金黄的小米。板车被压得“嘎吱”作响。
张伟拉起绳套，沉！他咬紧牙关，使出浑身力气，板车才开始极其缓慢地向前挪动。没走出几十米，额头的汗就下来了。
刚勉强蹭出去一千多米，前方村口的黑影里忽然冒出几个人影，快步迎了上来。
“是大伟不？”是父亲压低的嗓音。
“爸！大伯！小叔！”张伟喘着粗气停下。
小叔张建民一个箭步上前，接过绳套：“你这孩子，咋不叫我们接应！”大伯和父亲已经转到车后，用力推了起来。
有了帮手，板车顿时轻快了许多。张伟跟在旁边，大口喘着气，心里却暖洋洋的。
回到院里，关紧门。堂屋里煤油灯拨亮了些，张伟一看，吓了一跳——屋里站满了人。大娘、两个堂哥、小婶、二姑一家……连爷爷奶奶都拄着拐棍从里屋出来了。
粮食，在这个年代，牵动着每一个人的心。
大家都围了上来，眼睛死死盯着板车上的麻袋，呼吸都放轻了。
张伟抹了把汗，压低声音：“那些东西，老板挺喜欢。总共换回来一千五百斤玉米面，五十斤小米。关键是——还有三十斤猪板油。”
“嘶……”一片压抑的抽气声。
“三家的东西，价值都差不多。”张伟继续道，“玉米面，大伯、小叔、二姑，一家五百斤。猪板油，三块共三十斤，小米……给爷奶留二十斤，剩下的三家平分。”
大伯张建华搓着手，迟疑道：“大伟，那……你家呢？你家啥也没出，这粮……”
爷爷也颤巍巍开口：“是这话。咱四家，把这些分了吧。”
“别！”张伟赶紧摆手，脸上露出点“得意”的笑，“我家的有！我家的……我拿不动了，一会儿我再去一趟就成。这些是你们的。”
众人这才松了口气，脸上绽开混杂着感激和狂喜的笑容。
接下来是沉默而高效的分配。大伯和两个堂哥开始往自家搬粮袋，小叔小婶和父亲也忙碌起来。二姑家稍远，张伟帮着把五百斤玉米面和分到的小米装回板车，让二姑父先拉回去。
猪板油被大娘拿到案板上。油汪汪的一大块，在灯光下泛着诱人的光泽。大娘操起刀，比划了一下：“爹，娘，这一半切给你们老两口。”
小叔和二姑也连忙说：“对，该给爹娘留一半。”
奶奶直摆手：“用不了那么多！切一小条就成，够我们老两口吃好久……”
最后推让不过，三家各自切下约莫五斤，硬塞给了奶奶。老太太抱着油纸包着的猪板油，手都在抖，背过身去偷偷抹眼泪。
看着大家小心翼翼、仿佛捧着珍宝般搬运粮食的背影，张伟心里五味杂陈。他对父母使了个眼色：“爸，妈，我出去‘再拉一趟咱家的’。”
王桂香会意，悄悄把那个装着银簪和铜钱的小布包塞进张伟手里，用力握了握他的手，声音极轻：“能多换……也多换点儿。”
张伟捏了捏母亲的手：“嗯。”
他陪着二姑父把粮送到家，然后拉着空板车，再次消失在夜色里。
这次他走得更远，找了另一处僻静的树林。支好帐篷，他实在累得够呛，设定好闹钟，裹紧棉大衣倒头就睡。
感觉刚睡着，闹钟就响了。张伟挣扎着坐起来，缓了好一会儿神，才钻出帐篷。
后半夜的风更冷了，像小刀子似的。他收起帐篷，走回大路，放出空板车，慢悠悠往回走。
估摸着快到上次那片小树林了，他意念微动。板车上瞬间出现了新的“收获”：五百斤玉米面，三百斤白面，一百斤大米，三十斤猪板油，还有二十斤鲜红的猪肉。
没走多远，果然看见一个人影在路边张望，见到板车就快步跑来——是父亲张建国。
“你大伯和小叔要一起来等，我说就剩咱一家的了，没多少，让他们先回去歇着了，明儿还得下地。”父亲接过绳套，熟练地拉起板车，脚步沉稳。
张伟跟在后面推着，心里悄悄舒了口气。幸好大伯小叔没来，不然看到这“一家人的份”居然有这么多细粮和肉，他还真不好解释。
板车拉回院里，母亲和大妹秀英果然都没睡，一直守着。四个小妹妹倒是在里屋炕上睡得正香。
大家一起把东西搬进堂屋。王桂香看着地上那堆得小山似的白面、大米，还有那显眼的猪肉和板油，眼睛瞪得老大：“咋……咋这么多？这得换了多少东西？”
张伟先灌了一大碗凉开水，才抹抹嘴，从怀里掏出母亲给的那个小布包，一脸“惊喜”：“妈！您给我的那铜钱，里头有一枚，人家老板说是啥……‘稀少版’？反正是古董！特别值钱！你看看，就给咱换了这么多！”
王桂香接过布包，看着里面剩下的几枚铜钱和银饰，又看看地上实实在在的粮食和肉，嘴唇哆嗦着，半天才说出一句：“你姥爷……你姥爷当年就说，这铜钱是祖上传下来的……”
她蹲下身，用手摸着雪白的面粉口袋，又碰碰那鲜红的猪肉，眼泪无声地流下来，但这次是带着笑的：“这下……这下真能熬过去了……这个灾年，咱家能熬过去了……”
父亲和秀英也红了眼眶，但手上不停，开始利落地归置。张伟和父亲把一袋袋粮食搬到炕上，沿墙根码得整整齐齐。母亲找来干净的旧被单，仔仔细细盖在上面。
“放地上潮，怕老鼠嗑……”她念叨着，每一个角都抚平。
“妈，先睡吧，明天再慢慢收拾。”张伟劝道。
母亲和秀英却坚持把所有的东西都安置妥当，才肯回屋。
这一夜，张家每个人的梦里，或许都飘着粮食的香气。
第二天上午九点多，张伟才醒来。阳光透过窗纸，暖洋洋地照在脸上。他睁开眼，看见五妹秀苗正蹲在炕沿边，小手托着腮，眨巴着大眼睛看他。
“大哥，我没出声。”小丫头奶声奶气地邀功，“妈说不让我吵醒你，吵醒了要打屁股。”
张伟笑了，坐起身，揉揉她稀疏黄软的头发：“嗯，秀苗真乖，没吵醒大哥，是大哥自己睡醒了。”
他穿好衣服，蹲下身，变戏法似的从兜里掏出一颗大白兔奶糖，剥开糖纸，轻轻塞进妹妹嘴里。小丫头眼睛瞬间亮得像星星，含着糖，幸福地眯起了眼。
这时，四妹秀芳端着一盆温水进来：“大哥醒啦？快洗脸吧。”
张伟从兜里抓出一小把奶糖，放在她手心：“去，给姐姐们一人分一个，你自己也吃。”
秀芳惊喜地“呀”了一声，小心地把糖握紧，脆生生应道：“哎！”
洗漱完不久，父母就从地里回来了。两人脸上带着劳作后的疲惫，但眼神里的光亮和精神头，却与往日截然不同——那是一种心里有了底、脚下踏着了实的踏实感。
王桂香放下农具，洗了手就对张伟说：“大伟，吃了饭……你再跑一趟你姥姥家吧。看看你姥姥、姥爷，还有你舅舅、姨姨他们……家里有没有什么老辈子传下来的、用不上的旧东西。”
她没明说，但眼神里的意思张伟读懂了：看看能不能也帮姥姥家换点粮食，渡过难关。
张伟心里一暖，郑重地点了点头：“好，妈。我吃了饭就去。”