第二回 上 行奸

却说众人细看姑娘身影，也当正值芳龄，高挑的身段，一身打扮不俗。有道是：

秀发雪颈，一缕兰香难藏；

娉娉婷婷，一点风流乍现。

老六见了，笑道：“真是应了一句话了，叫大姑娘走路，牛着那。”另一个也道：“单看那个小腰段，确也该叫一声姨。”钱由基一言不发，看的仔细，摆摆手道：“谁来和我打个赌。”众人道：“怎么个赌法？”钱由基道：“若她回头时，看是个奶奶，我输钱，今晚仍叫二妞翠花楼上吃酒。若回头时，是个姨，不用说，这顿饭钱你们出。”众人又拍手称好，都再伸头仔细看。

那位姑娘选了几样绣花针线，又到店铺中买了几枝桃花，方转身回来。钱由基细往人家姑娘脸上一看，见姑娘穿的不俗，长的更不俗：粉脸含春，长眉如黛，宛如画中人一般，不觉将两只眼看呆了。等人家姑娘上了轿，远远离去，方回过神来，冲那几位道：“如何？可是好姨？”众人都道“果是个好姨。”钱由基即道：“晚上没说的，我请便是。只是有一样，你们几个且去与我看住，看是那家小姐，姓什么，叫什么，速来说与我听。”那哥几个听了，皆连吃几口菜，又喝了几口酒，方下楼随着轿子去了。这边钱由基喜形于色，独自又喝了一回，付了帐，转到衙门取了狗，才转回家去。

话说钱由基到了晚上，先到了翠红楼里，叫来黑白二妞，将几样街上买来的小物件闹着送给二人，引的二妞谢了又谢，衣服脱个大半。钱由基又点了一桌酒菜，等那几个兄弟。一时，人来齐了，纷纷坐下。老六就道：“兄弟，好消息。”钱由基道：“说来听听。”老六便道：“吃饱了再说也不迟，今晚也钓钓你的胃口。”钱由基笑道：“也好，二妞，陪着多喝几杯，把驴尿给他们灌满，再让他们倒粪。”二妞即起身招呼，左满一杯，右满一杯，又玩了几个酒令，闹够了，才吃的酒足饭饱。

一时上了茶，钱由基问道：“灌饱了，可能说了。”老六笑嘻嘻道：“俗话说，买金的碰不见卖金的，今番巧了，让兄弟你碰上了。这位小姐姓温，大雪里生的，故名瑞雪，小名叫玉儿，今年十八，家住杭州，是知府大人的侄女。听说咱这里逢庙会，也赶着来看热闹，就住在知府老爷家后花园的绣楼里。”钱由基听得欢喜，拍手道：“真乃天作之缘，总算天不负我。”说罢又和二妞闹了一时，又要了几斤酒，直喝到深夜，才大醉而归。

第二天一早，钱由基起了身，先到后院给钱保和请了安。钱保和也知道自己儿子的性子，见来的突然，必然有事，忙问道：“我儿有事？”钱由基道：“你们整天盼我娶亲，今天总算有了结果。”三夫人高兴，再问道：“你看上那家小姐了？”钱由基道：“是温知府的侄女温小姐，近几天才到的。你们可速去托人说亲。”三夫人担心道：“不知这个温小姐有没有人家？”钱由基笑道：“这事不必担心，只管叫人去，等着新人进门就是。”三夫人平时就怕他，见他如此说了，只得应下。

见钱由基出去了，钱保和忙差人把三个女儿、女婿请来。到了中午，三家大小都到齐了，钱保和将钱由基的意思说了。大女儿道：“有了人家就好办，只是知府家不同一般人家，探个虚实口信才好，也省的媒人作难，两下难看。”钱保和道：“这样说也是，只是你兄弟是个急性子，迟了又怕他气恼。”三女婿搭话道：“岳丈，我家与知府素有交往，知府又与家父同在一处为官多年。不如托家父物色个媒人，说合此事，一是探个口风，二者有个言差语错，也能担代。”众人听了，又无他法，就觉有理，只有依了。

钱保和便将管家帐房叫来，对二人道：“速备下聘礼，不论贵贱，要拿得出手，先送到三姑爷家去。”又转身修书一封给亲家，备言致谢心切之情，又对三女儿、女婿道：“此事望亲家费心，好事成全。银子、元宝，但有使用，就是买房子买地，只管来拿。”三女儿回道：“同是一家骨肉，父亲何需嘱咐，女儿自当尽力。”

三女儿、女婿回至家中，将事情前后说给双亲听。老先生也是急忙忙，差人将六坊十三街有名的媒婆请了，并与媒婆说了前后事，领着将聘礼看了，又塞了银子给那媒婆。媒婆笑道：“这样的好事，那里去找，老爷也太客气了。我与温老爷素有来往，他的令邻还有我作的媒呢。老爷等着好消息便是。”这位媒婆第二天，即选上几个家人，将礼单点了，抬着聘礼，直往知府家中去了。

钱由基闻得一切办的火速，也甚高兴，竟一天没出门，只在家中静等。这一天，听说去了，心中欢喜。等到中午仍无回音，不由着急起来，渐渐没了信心。又等了两个时辰，见门外来了三姐及三姐夫一行人，几个家人抬了聘礼回来，知是没成。钱保和、三夫人见媒人同着回来，忙迎上去，让到屋里喝茶。钱保和道：“不知温老爷怎么说？”媒婆道：“钱老爷托了人说亲，温老爷听了甚是喜欢。只是头一件，侄女的事他做不了主；第二件，温小姐去年已定了亲，打算着下半年就嫁。温老爷再三说明，并无推拖之意。”钱保和老两口听了，并无二话再问。

钱由基却不以为然，问道：“三姐，去时可说明了是与我提的亲？”三姐儿看了媒婆一眼道：“说了。”钱由基又道：“温小姐定的是什么人家？”三女儿道：“说是杭州总兵的公子。听说人长的倒也白净，又读了几年的书，无非有个功名罢了。”钱由基笑道：“小吏之子，草皮之士，有什么好处。温大人也知道我些，怎不肯帮上几句，替温小姐拿个主意那。俗话说，男怕选错行，女怕嫁错郎，到要紧关头，竟都糊涂起来了。”众人见钱由基这么说，皆不便再言语什么。最后还是三女儿劝道：“兄弟，这事就到此为止吧。大家都不是混缠的人，一是一，二是二，人家即然说了，也只好作罢。”钱由基听了，气哼哼转身而去。这边钱保和留下媒婆吃饭。

事情有不成倒也打紧，只是苦了钱由基，左想右想只是离不开温小姐。到了下午，就见钱由基一改往日模样，六神无主，闷闷不乐。到了晚上，竟茶饭不思，托着腮膀子乱想。再到夜里，闭上眼，满脑子都是那温小姐，一时笑笑，一时走走，是挥也挥不去，只在眼前转。这就是所谓的单相思了。

钱保和见儿子如此，心中泛急，自己已是话短眼迟，体力难支，只得将钱由基的旧日朋友，或早或晚，齐来乱劝。钱由基只是听不进劝，两眼无神，只管发呆。这天晚上，见一班子兄弟又来相劝，钱保和让厨子烧了几道上好的菜肴，开了坛好酒。喝着酒，那话渐渐放肆起来。老六道：“兄弟平时最痛快，怎么这事上，也犹豫不决的？以我之见，这事要成不难。你我兄弟抢进去，把温小姐抢出来，生米做成熟饭，看他还有什么话说。”钱由基道：“这可是杀头的勾当。”老六道：“如今炀帝已死，天下大乱，诸候各霸一方，谁还管得了王法。凭我们兄弟的本事，立个山头，大半个江山也能到手。”另一个道：“小梁山的戴大王约了我们兄弟几回了。明说了，只要兄弟你去了，第一把交椅便是你的。几百号人，杀下山来，抢了温小姐，先占了兖州，再占山东。”钱由基听了，不由动了心思，连夜传信到了小梁山，没两天就约好了动手时间。

这天晚上，钱由基约了小梁山的强盗伏在城外，老六几个在城门探风，钱由基一个人往知府后院绣楼里去抢温小姐。只等火起，便里应外合，抢占兖州。钱由基出了大门，抬头一看，见天色昏暗，星月无光，四周清冷，街上灰蒙蒙的，不见一个人影，暗喜道：“风高杀人夜，月黑偷人时，正是好机会。”钱由基来到后墙之下，借绳索上了墙，跳进了后花园。钱由基久居此地，知府中来往几十遭，轻车熟路，一路小跑早来到绣楼之下。

钱由基四周看看，只有风吹云暗，并无人影，大了胆子将窗纸舔破，朝屋内一看，见正中睡着两个小丫环，打了地铺，横陈在那。钱由基不敢冒然行动，再围着绣房看了看，见绣房上下二层，*东首有颗大树，绣楼之上隐隐尙有灯光。钱由基有意弄些动静，学了几声猫叫，又学了几时狗叫，并不见有人来，心道：“你等不来，我便上去。”绕到大树下，看了看，并不认的树名，见那树杈正芽发枝绿，树冠极高，超出绣楼大半截，这便叫做黄罗罩绣楼了。

钱由基是个上树行家，自小爬高越墙，上房揭瓦，如家常事。一时来到树下，一缩身子，没几下就上了树，朝绣楼里望望，隔着窗子看不甚清。就又向上爬过两道枝叉，到了绣楼房顶上。钱由基从腰中解个带子，栓在树丫上，将身子倒吊下来，正好落在窗前。钱由基又学了几声猫叫，屏气一听，还无动静。

远处夜色三鼓，钱由基料着温小姐睡熟了，遂轻轻打开纱窗，向屋内细看。见那红烛就在窗前燃着，尚有半寸多长，一架古琴，两排书厨，空气中透着少女闺房的幽香。温小姐侧着身子躺在绣床上，一头秀发未解，半袜红绫犹在，两只雪白的膀子半露在锦被外。钱由基见了，不觉心动，心道：“多话何益，不妨先将生米作成了熟饭，再细说不迟。”一时起了贼胆淫心，顺势勾住窗子，翻身跳进屋子。