第四章

「缠脚伤的锦缎一条约一文钱，将姑娘从林中载回药铺……算二文钱好了，上药所使用的药材七文钱……」

「公子。」展桃花尴尬地出声打断认真拨算珠的周以谦。

他并未抬首，只是淡淡的问：「姑娘府上哪里，需要我送你回去吗？」

她连忙摇手，「不，不需要，我家就在对面，不用麻烦。」

「既然如此，就不必加上送姑娘回家的费用。」周以谦将算盘递给她瞧，「姑娘若想答谢，请付十文钱。」

「啊？」展桃花不由得大声惊呼。

听到她诧异的语气，周以谦马上将算盘拿回，手指又拨了几下，「姑娘如此诧异，想必是想打个折扣。既然姑娘与我是邻居，那就算便宜些，六文钱好了。」

展桃花闻言，尴尬的低下头，「公子，别说十文钱，就算是六文钱，桃花一时间也凑不足。」

「是吗？难怪师娘说乡下人以物易物，不时兴金钱交易。」周以谦收起玉算盘，「凑不足用物品折抵银两也无妨，珍珠、玛瑙、手环、耳坠，只要是有价值的我都收。」

「折抵啊？」展桃花低头，微皱着小脸努力思索，「香烛算是有价值的东西吗？」

「不算。」周以谦轻挑剑眉，「我不拜神。」

「那符纸呢？」她依旧低着头。

「无用。」

「那……冥纸呢？」展桃花不禁将头压得更低。

「姑娘瞧我是短命之人吗？」

「不是的！」展桃花猛然抬头，对上周以谦清冷的面容，「啊！」她突然轻讶了声，赶紧扳过他的下巴，仔细将他的面容瞧了一遍。

她真大意，刚才怎么会没发现？

「姑娘？」

「公子在来芙罗村的路上是否有遇上怪事？」她边问边仔细瞧着他。

「怪事？」周以谦努力思索，一阵寒意突然自背脊袭来，「要真说怪事，有一座以红绳围界、穿挂铜铃的湖倒令我印象深刻。不过，或许是我少见多怪，不了解当地风俗，所以……」

「旱鬼湖！」展桃花诧异不已，连忙用双手捧着他的面颊，「公子的身子有任何不适吗？」

「没有。」

「声音呢？有没有突然听到奇怪的声音？」

「……没有。」

「不可能！」展桃花瞪圆了杏眼，又将周以谦彻头彻尾的瞧了一番，「公子印堂发黑、乌云罩顶，恐怕已遭旱鬼诅咒，要是不赶紧处理，十日之内必有血光之灾。」

周以谦轻哼一声，挥开她的手指，「生死有命，岂是姑娘的能力所能预料？况且你的鬼怪之说，周某实在难以信服。如果姑娘只是为了凑不出银两而发愁，尽管跟周某说一声，周某可以让你慢慢偿还，用不着编派妖物吓人。」

「公子，你误会了，我……唉，不能再说了，救命要紧，你等我一会儿。」展桃花神情慌乱，一跛一跛的走出药铺。

「旱鬼？哼……」周以谦收拾药罐，脸上微露轻蔑的冷笑。

从没见过这么怪的人，竟然想利用鬼怪之说来蒙混报偿之事。不过……这姑娘的招数倒也高明，寻常人或许会吓得打退堂鼓，但换作是他周以谦，门都没有！他绝对会让她付清应偿的代价。

「公子。」展桃花端着木盆，重新回到药铺门前，「你过来，到外头来。」

「在里面不行吗？」

「不行，在里面会污了药草。」

「是吗？」周以谦半信半疑的踱出门外，纯粹是想看看她在玩什么把戏，「我出来了，有什么事就……」

「混帐东西，还不退下！」展桃花大声喝斥，将木盆中的液体朝周以谦身上泼去。

好冷……好臭……

一瞬间，衣袍素洁、面容略显苍白的周以谦被染得通红。他紧闭的双眼缓缓睁开，眉心微微抽动，提起一身湿透的衣裳，踏着忿忿的步伐走向展桃花。

周以谦拨开额上犹带水珠的发丝，紧抿薄唇，强压住满腹的怒火，许久才开口：「这是什么？」

「黑狗血。」展桃花唇畔噙起满意的微笑，「这盆黑狗血……」

周以谦紧绷着面容，退回药铺，迅速关上大门，留下展桃花独自一人对着木门发愣。

「公子，我话还没说完，你怎么闷不吭声的就把门关上？」她轻拍门板，「这盆黑狗血只能暂时压抑公子体内的瘴气，往后还得……唉，算了。」她无奈的叹了口气，「反正就住在对面，以后有的是机会慢慢驱邪。」

周以谦只手托腮，半眯着双眼，慵懒地对着窗外的天际发愣。困哪！昨晚被对面的女子一闹，害他整夜辗转难眠。他将衣袖凑近鼻尖细闻，忍不住干呕起来。可恶！费了好几个时辰清洗，却怎么也洗不去身上的腥味。

「大夫，您不喜欢我身上的油味吗？」满身油污的青年不断往自己身上嗅。

「不是，与你无关。」周以谦忍不住打了个呵欠，眼泪瞬间盈满眼眶，看起来泪眼汪汪的，「你得了风寒，吃些祛寒的药，多休息，三日即可痊愈。你先到外头候着，待我开张药方让仆人抓药。」

「多谢大夫。」青年俯首道谢，怯怯的将手里的铜板捏紧，「不知道该付您多少药钱？」

「不用了。」周以谦拿起墨条在砚上磨了几下，准备开药方。

「不用？」青年搓揉着发红的鼻头，惊讶地看着他。

「是的，不用付钱。」不收费，并不表示他宅心仁厚，而是昨晚从那凶恶的女人身上得到了证实——乡下人生活俭朴、以物易物，就算他开出价格，他们也未必付得出。要是他不识相地强行讨取，没准就会像昨晚一样，惹来一身腥臭。

「大夫，您人真好，知道我们生活艰苦，不跟我们计较。」青年感动得频频用衣袖拭泪，「可是让您吃亏，我心里过意不去啊！不然，我送上几颗自家种的地瓜作为谢礼好吗？」

「不用麻烦，你自己留着吃。」周以谦微皱眉头，心中盘算着先前到底收了多少篓地瓜。

「那花生可以吗？」青年再次询问。

「真的不用费心。」周以谦眉头锁得更紧，想起上位和上上位病患送来的花生还搁在旁边。

「那……高粱呢？村人都知道我家的高粱长得最好。」

「高粱……」周以谦思索了一会儿，酿酒的计划顿时闪过脑海。高粱酿成酒后可以泡药草，制成药酒，比起地瓜和花生实用多了。正所谓取之于民、用之于民……「咳，好吧，我也不希望看你为了谢礼的事而耗费心神。」

「多谢大夫，您的大恩大德，我一生不忘，回头我就差人把高粱送来！」青年开心地奔出门外，拉开嗓门向村人宣扬周以谦的善行。

周以谦瞧见门外村民的崇拜眼神，不禁摇首叹息。

错误！天大的误解！不论是京城还是芙罗村都一样，人人都将他定位为视钱财如粪土的好大夫，怎么就无人想到他只是不好意思直接开口讨钱呢？看着腰间快发霉的玉算盘，他怜惜的用衣袖拭了拭。

「公子，药方开好了吗？」小梓上前探问。

「快好了，你……」

「啊——」

门外突来凄厉的惨叫声，吓得主仆二人呆了半晌。

「公子，您的药方……」小梓紧张的看着周以谦的毛笔正压在纸张上，墨汁瞬间晕成一片黑。

「不碍事，重写就好。」周以谦揉掉那张纸，扔进字纸篓中，「去瞧瞧发生了什么事。」

「是。」小梓倚在门边，向外张望，「公子，是昨夜的姑娘在拿树枝打人。」

「是吗？」周以谦顿时心浮气躁，揉掉起笔时晕开的纸张。

「公子，您不来瞧一下吗？那姑娘还在继续打呢！」小梓紧张兮兮地向他禀报现场的状况。

「那是她的私人恩怨，何须我去插手添乱？」周以谦又揉去新写的药方，重新拾起墨条在砚上磨了几下。

「可是您昨夜就出手救……」小梓瞥见主子眼神中的寒意，连忙将话吞了回去，「奇怪呀，怎么村人都不制止她呢？」

「村人或许在看好戏吧。」周以谦随便敷衍，再度扔了一张不小心扯破的纸。

「是吗？」小梓困惑地搔搔脑袋，「啊，公子，那姑娘开始对人泼红色的水，好大一盆，到底是什么玩意儿啊？」

「黑狗血。」周以谦起身，双手用力拍向桌面，「小梓，药方待会再写，我到外头瞧瞧。」