第十一章 预谋后路

路

苏宾的两手各持一面红旗，双旗左右一分，左手红旗连连摇动。

怒蛟号带着五艘战船沿北岸直奔上游。苏维领着神龙号，带着另五艘战船，一字儿排开，以浆轻拍河水，停在元军水师下游五百步外。

这个距离，刚好在中型弩机的射程之外。

元军自是不甘占领上游的优势被讨逆军占去，立即分兵两路，一路截向怒蛟号，一路顺流向神龙号迫去。

苏宾将黑旗升起，一时间弩机齐，射向元军。

元军不甘示弱，也用战船上的弩机加以反击，但元军弩机的射程显然落后于苏家庄的，射在船楼上，已是强弩之末，不能将挡箭的木板射穿。而苏家庄配制的强弩却能洞穿元军的防箭木墙，那二十石的劲弩更是每箭必有伤亡。

苏宾挥动左手的黄旗，神龙号所领的一队船只顺流向下，与元军保持距离。

元军追击神龙号船队的二十多艘战船不甘心被讨逆军当靶子，加快了追击的度，让元军水军一分为二，两队距离渐渐拉远。

怒蛟号所领的一队船只却退近北岸，也不调转船头，保持着顺流的状态，任凭元军逼近。

这时候，在淮河北岸的平原上，疾风营的骑兵、义字营的弓箭手、多余的北方骑兵改装成的弓骑兵，仁字营的步兵出现了。

步兵执盾在前列，六千多人马在淮河岸边列阵以待。战士们点起了火把，一付待命射出火箭的架式。

元军不得不停在其射程之外，暗估形势，元军二十多艘战船，在巨弩箭射了不少洞孔后，绝对当不住几轮两千多支火箭的劲射。

巨弩箭蓄量有限，两方都停止了无谓的射击，一时间竟然僵持住了。而神龙号牵着另一队元军战船越走越远。

南天翔按下将元军水师中立在船头指指点点的将领射杀的念头。

元军船头对着对岸，随着时间的推移，在河水的冲击下，阵形再也不完整，而怒蛟号仍然无动于衷。那边追击神龙号的元军战船已经相去甚远了。

这边元军拨动船头，想要保持阵形。这时，怒蛟号带着船队动了，飞快地冲往下游。

元军正将船头拨动向上，见状忙乱地调转船头，但元军的单头船就远不及讨逆军的两头船灵活，等元军整好队队向怒蛟号追去时，怒蛟号带着五只船已经冲出了三里多。讨逆军的船只大于元军，但度、灵活度都胜出元军一大截，水战两大基本胜利条件：舟辑之利以及顺流而击，讨逆军本身就占了舟辑之利，又通过营造形势，对于元军追击神龙号的船只来说，顺流的优势也失去。

此时神龙号带着船队转头进入了淮河支流北淝河。两河交汇，这一段河面相当宽阔。当追击神龙号的元军觉形势不对时，怒蛟号从后面冲下来，神龙号所带的船队亦从北淝河倒杀出来。

元军人、船占多的心理优势顿时荡然无存，在讨逆军弩箭、投石车、火箭、铁皮船头猛烈撞击等手段攻击之下，元军不到一刻钟就溃不成军，元军士兵的尸体在河面上浮沉，鲜血染红河水，战船在河面上烧得“噼啪”作响，二十多艘战船只剩下五艘战船伤痕累累地狼狈逃向下游，而讨逆军也不追赶，退进了北淝河。

余下的元船停在河口，将那五艘残船接回，在力量比起来还弱于讨逆军的情况下，失去了逆流追击讨逆军船只的勇气。

讨逆军的弩箭、石料都已经告匮，各船都略有损伤，自然不能再扩大的战果。

对讨逆军来说，这又是一场零死亡率的战争。

南天翔面对只有六十多人受伤的统计数据，心中在高兴之余，也不无隐忧。

要永远都这般克敌寡杀，有这个可能吗？

随着战争进行，只怕讨逆军如在一场战争中多死几个人也要被认为失败。

回到营中，苏二妹已经休息够了，她向南天翔简略地叙述了她截击搠思监的过程。

原来她利用十年前的旧事，让孟绝神答应出手相助。当年孟绝神带着其子孟定关，曾到苏家庄拜访苏方玉，请教武学上的难题。那是苏二妹年方七岁，对天下大多数流派的武学已经知之甚详，由她出面点拨了孟绝神，助其功力更上一层楼，孟绝神对其惊凛信服之余，自然对苏二妹言听计从。

但苏二妹也没想到搠思监所带的精兵竟然是重装步兵，以身手而论，未着铁甲的这些士兵，其强悍亦远在其他步兵之上，以八百绝命谷儿郎，在不想有重大伤亡的情况，以至在沂蒙山区的山隘关卡未能如愿将搠思监的大部队堵住。

苏二妹改用尾随追击、不断骚扰的方法，一度让搠思监吃亏，但搠思监随后用了招“君子可欺之以方”，将民夫排在正规军的四面，严令不许抵抗反击，任绝命谷的儿郎屠杀。在这种情形下，苏二妹无法单方面屠杀民失，以免丧失了义军的立场。

而在这时候，从徐州方面来的元军败军亦出现了，在其接应下，想到元军已经过了微山镇的防线，苏二妹只好放弃对其截杀的想法，任其与脱脱的大军汇合。

南天翔自责道：“都怪我未能协助朱将军守住抱犊崮，否则元军……”

苏二妹叹道：“此事与你无关。单是朱元璋，元军就无法通过抱犊崮，至于朱元璋为什么放元军通过，此事小妹已经派出了人手在追查……我们击败了蛮子辛辛苦苦集攒起来的水军，那么我军的水军在南方大概可以活跃相当长一段时间，这是我们的一大优势。而现在，是考虑我军将来的时候了！”

南天翔道：“待船只修葺好后，我们可以再接再厉将元军剩余的水军力量悉数摧毁，然后再将蛮子运送的军辎物品抢下。之后，我们可以一边骚扰脱脱的大军，另一方面则将每一个运粮草辎重的元军击溃，那脱脱一定撑不过多久的。”

“脱脱虽然也难逃鞑子轻贱我大汉子民的恶习，但他不会愚昧到认为用民夫就可以攻下徐州，那样肆无忌惮地用民夫攻城，必有奇谋为后盾，自恃必胜。否则如何向天下人交待？而徐州李二能否识破其中奥妙，小妹殊无把握。如果他能撑过十天半月，则脱脱将再难攻下徐州，我们在取了蛮子后，再援徐州也不迟。否则徐州必陷。所以，我们还是要先自作打算的好。”苏二妹说明原委，又道，“我军现在钱粮无固定的收入，抢掠鞑子是个不错的出路，所以蛮子的辎重我们是非抢下来不可。当然如果我们自己能打下一块地盘就更好了。”

南天翔心道：“莫不成脱脱胜出、徐州事了，你还要跟我一起混？啊哈，那简直太好了……有点隆中对的味道了，不过我有刘备那个白脸的仁义和器量、能力吗？”

“老君山山寨，目前算是我的落脚地，地处中州，四通八达，若加以建设，应该将就吧？”面对一个严严实实在斗笠、斗篷下的人，南天翔丝毫把握不到苏二妹的心意，说话竟有些底气不足之感，而他私心里不乏有隔长安近、占山为王总比攻城掠地扯起反旗来得简单等理由。

苏二妹道：“小妹认为，八百里洞庭湖，更适合我军展。有山有水有平原，适合我军培养出一支天下无敌的雄师来！而且洞庭渔帮赵帮主也定会欢迎你前去的。”

南天翔心中泛起“楚腰纤细掌上舞”等字句来，道：“岳州现下不但是黄天笑与徐寿辉争夺的重点，更有元人重将铁杰、郑梦准等人领重兵窥伺在侧，若我们插手进去，只怕局面难以控制得住啊！”

苏二妹道：“我们讨逆军在徐州一战已经崭露了头角，今后必然将备受鞑子重视。躲进老君山固然能安然一时，但却难以向外再作展。而且在西亭王郡主库依娜娃出关在即的情况下，襄阳战区将当其冲，所谓安全也说不准有几成把握。据查，那个库依娜娃可是个厉害人物，手下能人无数，只怕伏牛山区的各路山贼，教都难逃被其清除的命运，在没有对其更了解之前，小妹还不想与之为敌，硬拼这支精锐部队。”

她心道：“你既与库依娜娃为旧识，我就不怕你坚持回老君山。”

南天翔忙道：“那是那是！这个郡主我认识，威德仁义俱备，非是万不得已，我可不想与她对上。攻略洞庭湖地区就依苏小姐之言。不过在徐州未陷落之前，此事苏小姐最好不要再提起，我觉得李二将军既然势危，我们大可不必计较蛮子手中的些许辎重，驰援徐州才是当务之急。”

苏二妹道：“我们若去援助徐州，脱脱必会放缓攻击徐州的步伐，而要诱我军前去。主动被脱脱掌握后，我们一万人不到，没有郭子兴的红巾军相助，拿什么与脱脱斗？在徐州难保的情形下，取蛮子的辎重，即可得实利更可造成别人认为我军目光短浅、贪图小利的印象，降低其戒备。这样我军在脱脱将目光在淮北的时候，进军两湖就大为有利了。”

南天翔猜不透苏二妹为何不愿再援李二，而非要进军洞庭湖不可，但苏二妹即然作出这样重大的决定，一定是经过深思熟虑的，很有可行性。何况如此一来，讨逆军的命运就是由苏二妹决定的，南天翔完全乐于将这副担子交给她来担。

只要可以不与库依娜娃对垒沙场，南天翔同意了苏二妹的决定。他完全忘记了老君山寨乃是周密等人十多年苦心经营的结果，一时之间要想他们放弃，岂是易事？而且他也没考虑到要进军洞庭湖，得师出有名者行。

苏二妹暗自松了一口气，心道：“这样就不需要回家，可好好在江湖中闯荡一番了哩！我虽手无缚鸡之力，但捭阖江湖、纵横四海又有何难哉！”

随后，讨逆军玩起了之前脱脱曾用过的一招，在淮河北岸扎起大量的木筏，摆出了随时渡江的样子。

而先修缮完的怒蛟号则提早开出，游弋在蚌埠城北门外，除了监视元军动静之外，亦侦察到北门的构造、元军布防等情报。

蚌埠之名相传因该处盛产河蚌而得，向为淮河流域水6交通枢纽，又为淮河流域的物资集散地，因担负抗衡红巾军的重任，城池也较有规模，北面城门座落在从城池中流出的河道之上，只要打开城门，船只便可从城内的水寨杀出。

这面城墙因面水，修得并不高，仅三丈左右，但是相当厚实。为了方便船只出入，城门采用两扇门对开的形式，与城墙等高，上端没有封口，也就是城门上方没有如一般城门上的城楼。