二三 为酬恩情绛珠离府 难解情思水溶问情
黛玉与紫娟换了男装出了贾府，门上因府里这三日办丧事，各色人等进进出出，乱哄哄的，对二人也没细问，二人便顺利出来。门外不远处有一辆马车，有人挑起车帘向二人招手，二人走向马车，上了车，车内雪雁在等着她们。雪雁吩咐车夫驾车向城外驶去。
原来黛玉知悉了元妃薨逝的消息，知道元妃梦中的话为真，那么就该做些准备了，又见贾府财力艰难，自己在贾府，也是让贾府为难，便在宝钗等人忙着办丧事期间，把自己要出府另外居住的想法告诉了紫娟、雪雁、李嬷嬷，询问她们是否愿意和自己出府，如果不愿意走，可留在贾府，也可自作打算。紫娟是无论如何要跟着黛玉的，雪雁想了想说：“我是姑娘自小从苏州带过来的，难道我还不如紫娟姐姐，当然是跟着姑娘的。从前宝二爷娶宝姑娘时我也是没办法才去的。”
李嬷嬷说：“我年纪大了，只能拖累你们，不如我回老家吧。我老家还有些子侄，我可以和她们生活。”
于是黛玉给了她一些银钱，送她回苏州了。雪雁这几日趁乱出府，到城外南山脚下租了间小房，等今日贾府众女眷进宫后，租了辆马车，在门前接黛玉、紫娟。
马车出了城门，黛玉的泪纷纷落了下来，紫娟安慰道：“姑娘，我们离贾府并不远，想老太太时，我们就到府前来看看。”
黛玉点点头，说道：“紫娟，我们还有多少钱两？”
紫娟道：“姑娘把值钱的东西和钱尽数给了贾府，如今只有四五十两。”
黛玉道：“如今我一无所有，要连累你们和我受苦了。”
雪雁道：“我和紫娟姐姐做些针线，想必不会太难。”
黛玉叹道：“诗稿旧帕付火焚，烧尽心头情思意。斩尽前缘离府去，从此只为骨肉情。”
到了南山脚下，一座小屋前，雪雁叫车夫停车，先下了车。雪雁吩咐车夫走了。黛玉走进小屋，见屋里虽然简陋，却已被雪雁收拾得整洁，并排两间房，几件简单的家俱。黛玉看了，道：“这样就好。今后我们要适应自己动手的日子了。”紫娟道：“想姑娘是何等高贵之人，如今却落得如此，姑娘这么娇弱的身子怎么禁受得住？”
黛玉道：“从前已如昨日死。紫娟、雪雁，今后我还是男装方便些，你们呢？”
紫娟道：“我和姑娘一样，也是男装。”
雪雁道：“我就女装吧。”
“好，你我三人兄妹相称如何？”
紫娟、雪雁二人不肯，坚持称黛玉为公子，紫娟与雪雁兄妹相称。从此，南山脚下的小村里，居民们都知道这儿搬来了一家人，一个俊得不得了的文弱相公，一对清秀的兄妹。这儿的村民一向朴实、真诚，从不怀疑他们的身份，见他们三人有时笨手笨脚的，时常过来帮助他们。黛玉也就时常帮村民写些文字，有时画些山水字画，与紫娟、雪雁绣些小饰物，让二人拿到城里去卖，顺便打听着贾府的事。虽然清苦些，日子倒也平静、闲适。
黛玉离开贾府，时贾府由探春、李纨主事，府中事务繁多，二人丝毫不敢松懈，无瑕顾及到潇湘馆有什么异状。只觉得潇湘馆院门紧闭，又知黛玉喜静，贾母又不在，黛玉不用到贾母房中请安，定是黛玉不愿出来走动；而下人们更不愿多事。因此黛玉已走了多日，也无人理会到潇湘馆已人去院空。倒使黛玉平平安安地在城外居住下来，渐渐适应了简单的生活。
宝玉到宫中听得元妃的消息，无限悲伤，北静王见到宝玉满面泪痕，轻轻拍拍宝玉的肩。宝玉道：“多谢王爷。”水溶见宝玉如此悲伤，不便多说，只劝慰几句不要过于悲伤的话，知劝也无益，不知让他哭个痛快，便去与东宁王、南安王、西平王一起祭拜。过了两日，宝玉平静了许多，贾府女眷进宫守灵，水溶知黛玉为未出嫁女子，不能前来，不觉心中失落，心中有隐隐的揪心一样的痛感。不由问宝玉道：“宝玉，你府在宁荣街吗？”
宝玉道：“正是。”“宁荣街上有林府吗？”
宝玉道：“没有，贾府占了整条街。”
水溶不禁道：“紫娟说她家在宁荣街。”
宝玉道：“林妹妹的丫环叫紫娟，你怎么见到紫娟了。”
水溶心头一震，“怎么没听你提过林姑娘的兄弟？”
“林妹妹孤身一人，没有兄弟呀。”
水溶不禁心中疑惑，看紫娟的气派，定是公候家出身的丫环，而宁荣街上又只有贾家宁荣二府，府中只有林姑娘，没有林公子。而林公子又是出奇的高贵、俊美、飘逸，超出了我等，如今细想，林公子似乎太纤细了，太柔弱了，紫娟也是男装啊，莫非这林公子便是林黛玉。他反复寻思，觉得自己的判断有理。只是这林姑娘有太多的谜。贾宝玉与林黛玉的情谊，点点滴滴，他都一清二楚，贾宝玉经常把黛玉的诗词拿来给他看，他钦慕黛玉诗中流露的才气、诗情，更敬黛玉是有情之人。他曾羡慕宝玉能有这样的红颜知己，恨自己无缘，若是宝玉娶了黛玉，不知自己能否还有勇气活着，常想若自己能得黛玉为知己，此生便无憾事。只是宝玉很少提到黛玉的容颜。宝玉娶了薛宝钗，水溶一面为宝玉惋惜，一面又暗自窃喜，自己心心念念的女子是否能与自己有缘呢？也因为常常思念，于是便在梦中见到了那仙子，他在心中也希望那就是林黛玉。
水溶心中不安的感觉越来越深，水溶也不知为何故，他望向贾府女眷，其中没有自己牵挂的人，于是派人回府探望，家人回来报王府中一切平安，便未放在心上。
宝钗随贾母等人进宫守灵，宝钗第一次进皇宫，见皇宫富丽堂皇，气派非凡，不禁庆幸嫁了宝玉，才有此荣幸入得皇宫。想薛家虽是皇商，地位上是低得多，根本无缘进宫。自己若不是因哥哥的牵连，失去了选秀的机会，否则凭自己的容貌，凭自己的才智，凭自己的处事之道，凭自己的手段，一定能在宫中立足，给薛家带来荣耀。现在这一切都是不可能了，自己是喜欢宝玉的，，加上贾家的势力，不然也不会处心积虑的嫁给了宝玉，而宝玉却不珍惜，心中只有个林妹妹。不过，宝钗并不在意，她现在拥有宝二奶奶的名份，掌管贾府的事务，又得到上至老太太，下至下人的认可，自己想要的不就是这些吗？如果能把薛家重新振作起来，那么自己在贾家的地位就更牢固了。只是现在贾府开始败落了，哥哥也不是个省事的主，宝玉又不上进，将来自己怎么能凭夫贵妻荣呢？心中连连暗叹。