八四 公主殒身成全情缘 主仆深情亦为姐妹
相逢时日，暮云烟霞，青山无数。自下瑶台，廿年寻故，尝尽千般苦。琴放单韵，瑟奏孤曲，天怜痴子倦旅。终觅得，高山流水，把满腔深情诉。感君付我，春波无限，桃花潭水如许。园种凤梧，孔雀南飞，应栖我家门户。千载风流，经书阅尽，难参情究何物？但赢得，临窗画眉，共沐风雨。
——调寄《永遇乐相逢》
时光又回到三百年前，北静王府发生了变故，北静王王妃，当今皇上的五公主突然身染重病，不治而亡。王府内高设灵堂，皇上、皇后和寿阳的生母芸妃前来吊唁，王公贵族往纷纷前来祭拜。人们叹息北静王年少夫妻，生离死别，不知是如何的哀痛。独宝玉心知真正伤痛的是秦珅毅，而非水溶，他们三人是同病相怜，宝玉心中略有猜疑。
皇上下谕严密地封锁了四人入宫为情赴死的那一段，颖妃则以毒死淑妃罪论处，穆湘是谗言陷害无辜。忠顺王一头雾水，降此无妄之灾，失了靠山，追问穆湘，穆湘哭哭啼啼，本欲推卸罪责，在穆璨和妙玉的亲情感化下，才说出了实情。穆璨和妙玉推测，寿阳公主因皇上责难，为保清白，以死明志，抱恨终天。忠顺王闻言，担心与北静王结下怨恨，遂带着穆湘前来谢罪，求北静王放过穆湘，算是还了前一年水溶闯忠顺王府求放黛玉之情。穆湘便在老太妃面前哀哀痛哭，哀诉她年少无知，信口雌黄，老太妃被缠得无奈，在水溶面前为她说情。从此忠顺王心中对北静王更是恨入骨髓。
这期间寿阳，如今的伊浠则是与黛玉在公主府内逍遥自在，和长乐、水濛、明月、林怡在湛蓝、清澈的湖水旁，青青碧草地上，支开了绣架，几人合心绣着百鹤图。林怡是林府管家林仁、林义的妹妹，这些日子也搬到府里来，和黛玉同住，也离史青近些。林怡将苏绣的技法一一教给这些女孩子们。明月已经嫁给了朱春，挽起了头发，更加温柔可亲。
过了头七这日，姐妹们谈笑着忙着手里的图样，黛玉则有些心不在焉，不时看向山谷的入口处，长乐道：“姐姐，这已经是你第20次看那里了，那里有什么，这么吸引你。”黛玉道：“我绣得脖子发酸，直直身子歇歇。”明月道：“今天是头七，王爷可能会晚些，过了今日王爷便清静些，可以常常来了。”
只见水溶含笑而入，大步流星向她们走过来。寿阳道：“你千盼万盼的人来了。”水濛道：“哥哥，你再不来，有人望眼欲穿了呢。”黛玉俏脸含春，嗔着寿阳道：“你不是已嫁秦公子了吗？还赖在我这里，看我哪天赶你出去。”寿阳道：“你一天不嫁，我便赖在这儿一天。”黛玉一眼看入水溶眼中，见水溶星眼中的情意，似有千言万语，低头道：“王爷，我有事要与王爷商量。”起身与王爷向远处走处，水濛等人背后窃笑。
黛玉有情在心，让水溶心里全是笑意。黛玉问道：“这些日子王爷辛苦了，我代姐姐谢谢你。”
水溶道：“我也是为我自己，何苦之有。倒是你的委屈太多了。等七七之后，见过我母亲，我们就启程。”
黛玉道：“我累你欲辞官归隐，老太妃会不会心里不悦，她会接受我吗？会喜欢我吗，我的心里很不安呢。”黛玉暗道：连王夫人都一心想着宝玉能一朝中举，光耀门楣，王爷这么高的身份都要放弃，老太妃能甘心吗？
常人看黛玉口舌上不让人，似乎不通情理，其实黛玉是那种渴望亲情，渴求关爱的女子，只要她感受到你的一片真心，你是一心一意为她着想，她便变得温顺，对你不存介蒂，如她对紫娟，对教诲她的宝钗。即使你做了对不起她的事，只要你给她一个微笑，她也会只念你的好处，抛开不快。除非她对你真的是寒了心。
水溶道：“她知道我的志向，如今局势下我也该激流勇退，功成身退，才能避免成为官场上的众矢之的。”
黛玉道：“王爷在巅峰之际，收敛自已的锋芒却是明智之举。可是老太妃能理解吗？”
水溶道：“她也深喑官场之道，不会埋怨的。我母亲以前不是待你如女吗？”
黛玉道：“以前我和你是朋友的身份，现在她是我……。”黛玉硬生生咽下了下面的话，脸更红了。
水溶微笑道：“现在她是你什么，未来的婆婆。”
黛玉心里想起了王夫人看她的眼神，对她的冷语，心里隐有忧虑。
水溶扶黛玉坐在秋千座里，轻轻推着，开心道：“现在我才称心如意了，以前你总是对我若即若离的，一副孤傲的样子，拒绝我的心，对我及我身边的女子毫不在意，我还以为你心里没有我呢？我的一番情意付之东流。”
黛玉道：“自下瑶台，十六年寻故，尝尽千般苦。感君深情意，疑君情非坚。我与宝玉十多年的感情，难抵金玉良缘，他只作屈从。我又怎敢寄情于你？我对你无心，怎会去在意你身边的女子。”
水溶道：“我是廿年寻故。你放心，我连皇上的女儿都冷落了，是因为我心中有个牵挂的人，原以为今生无缘，上天却把你赐给了我，就是让我付出任何代价，我都不能放手。”黛玉低头无语，心里却是感动。水溶道：“你不是有事要和我商量吗？”
“我与紫娟、雪雁相处十多年，同生共死，这份姐妹的情谊天长地久，我想为她们除去奴籍，认作林家义女。林家兄妹守着我父的家业，又不知增长了多少倍，这份恩情我也是无以为报的，我把他们当作我的长辈来敬。”
黛玉自幼父母双亡，除了贾母与宝玉，常年伴在身边的是紫娟、雪雁，尤其是慧紫娟，对她的生死情谊已超过了主仆之名，黛玉自己也濒临三次生死边缘，更珍惜生的可贵。在这世间，父母养育情，兄弟姐妹情，朋友情，夫妻情，能享有这些情义，强似面前堆满冰冷的金山银山。黛玉对紫娟、雪雁的感情，融有了姐妹情和朋友情。人本就不该有身份贵贱的，就算身份如何高贵，死后都是黄土垅中，一抔净土掩风流。
水溶体谅黛玉心中对亲情的那份渴望，也是她心地善良，不以身份地位识人，故作叹气道：“我今后的日子不好受啊，多了两个多事的姨姐妹。”水溶转而俯身，忽觉得心跳也快了起来，他稳了稳心神，正色道：“她们确实可敬，我尊重你的决定。”黛玉推开他，道：“晚上林叔、林姑姑来时，我们一起再议。”
日薄西山，林仁、林义来到公主府，林怡走过来道：“哥哥们事情办得怎么样了？”
林仁道：“正在找房子，有几家还满意，已出了价，正等姑娘拿主意。”
黛玉和水溶迎出来，黛玉道：“林叔，您觉得合适就可以了，这方面我不懂。”
林仁道：“姑娘千万不要叫我林叔，我担当不起。”
水溶道：“玉儿只把您们当作长辈的，您们为林家付出了这么多，不是我们一句感谢就能了的。”
林仁道：“千万不可乱了礼数，我们不能高攀，一切都是我们当尽之责。”
黛玉道：“何必那么多礼数，我认您为长辈，觉得我自己也有了家的感觉。”
林怡道：“哥哥，不要让姑娘太为难，我们加倍疼她就是了。”林仁这才作罢。
黛玉道：“我还有事和您商量，我已经和王爷谈过，想认紫娟、雪雁为林家的义女。”
林仁、林义道：“一切但凭姑娘作主，我们待她们如待姑娘。”
黛玉请紫娟、雪雁出来，见过林氏兄弟，把自己的意思说给她们，紫娟道：“这如何是好，我们一心为姑娘好，从未想过得到什么，我们的心愿就是看到姑娘幸福。”
黛玉道：“我又何尝不是想看到你们有个好结果。你们若不答应，便是与我生分，我再不理你们。”
水溶道：“紫娟姑娘、雪雁姑娘，不必推辞了，负了你们姑娘一番情意。水溶在这里先给姐姐、妹妹见礼了。”紫娟、雪雁让过，只好应了。
林义道：“姑娘，今天的几家房主，我们都已经见过了，房子也看了几家，相中几处。我们看中贾府的宁国府，宁府庭院相连，正好将林氏钱庄、绣坊、染坊、布庄连成一体，过一阵子便可开始筹备了。”
黛玉心中一惊，贾府已经难到要卖房子了吗？荣府那边有宝钗经营着自己的五绝轩，舅舅和宝玉有官俸，料也不难，想是宁府这边难以支撑。贾赦、贾珍、贾琏都赋闲在家，实不是长久之策。
黛玉道：“林二叔，就以高出原价三倍买下吧，不要让她们知道是我买下了，商号经营时，让大舅舅和珍大哥、琏二哥来管着吧，琏二哥有管家经验，经营起来也不会差的。”
林氏兄弟应承下来出府去办理了。
黛玉催着紫娟、雪雁换了装扮，又在众人面前为她二人改了称呼，称为林紫娟、林雪雁。姐妹们都来祝贺紫娟、雪雁，长乐、水濛拉着她二人，左看看，右看看，不住说道：“原先只可惜了她们二人不入俗流的气派，今天才没有遗憾了。”
银星、兰云、青韵，碧霞、晓柔也来道贺。紫娟、雪雁羞涩道：“是林姑娘抬举我们，认我们做姐妹，我和你们还是从前的，不会因身份的不同而改变。”
晓柔道：“两位姑娘真是温和，还和从前一样。”
紫娟、雪雁对晓柔道：“姑娘也除了你的奴籍，你不还是心甘情愿地跟着我们姑娘。”
晓柔道：“姑娘纯心良善，我舍不得走。再说我也是为了我的弟弟，能有个依靠。”
寿阳道：“林姑娘身边的人都是好的，看紫娟、雪雁不拿娇，不以势欺人。”
晓柔道：“我刚来时，常看到紫娟姑娘派公主的不是，心里为你提着呢；这在皇宫里，不知要被罚了多少次了。”
紫娟道：“我要是三天不数落她，她心里还不好受呢。”
水溶看着她们亲亲热热、融洽和谐，也被感染了快乐。黛玉怕他不自在，悄悄退出来，与水溶一起走入溢着醉人花香的深幽静谷中，在淡淡的月光下，沿着波光粼粼的清清碧水漫步。黛玉的脸在幽微月光下，朦胧美丽，清爽淡雅，美得梦幻。水溶沉醉于黛玉诗心的灵逸，沉醉于黛玉羞怯的柔情，黛玉则低头倾听水溶低沉声音中的温柔，低头看着和人影、月影叠在一起的荡漾的湖水。
低首俯视水中月和星，十五的明月为谁圆，水中的星星为谁明，人儿两个。