六四 转心肠却为太子妃 水当铺惊现金麒麟
正准备上车的璟珏，听到这娇滴滴的声音“珏表哥”，不由皱起眉头，看向来人。只见穆湘做出百媚千娇之姿来到眼前，一股浓浓的香气飘散开来，穆湘道：“珏表哥，这么巧在这儿碰到你。”
璟珏道：“你怎么这么空闲？”
“我刚从姑妈那儿回来，路过此处。人家每次进宫，你都不在，害人家在宫里等了你好久。”
璟珏轻轻向后让了一步，躲开她的靠近，道：“我有许多事要做。”
“你要做的就是来这里吗？来这里你怎么不叫上我。”
璟珏道：“今天非我作东，我也是应约而来。”
原来穆湘的姑妈便是当今皇上的颖妃，穆湘为了能当上太子妃，经常去宫里和姑妈联络感情，也图多接触璟珏，只要璟珏能喜欢她，她做太子妃就更不在话下了，而颖妃也希望她能成为太子妃，哪怕是侧妃，也好加强她的地位。穆湘在宫里赖到黄昏，也未等到璟珏回来。便出宫，经过此处时，在车中瞥见一群人潇潇洒洒地从大观园鱼贯而出，忙唤停车，冷冷看着，当她认出璟珏的身影时，喜上眉梢，偏身下车，走了过来。
穆湘冷哼一声道：“你们在这里论诗作画也叫正事呀，真是笑死人了。”
璟珏道：“郡主若不喜欢的话，请可他往。我们要回去了。”看向车内，长乐正不屑地看着他们，于是迈步上了车，众人绝尘而去。穆湘气得垂足顿脚，恨恨地自言自语道：“咱们走着瞧，看谁笑在最后。”
第二日，穆湘早早地就进宫，见了颖妃，对颖妃撒娇道：“姑妈，我能不能当上太子妃呀，您可要为我在皇上、皇后面前美言呀。”
颖妃道：“我会尽力的。不过，不是我不帮你，太后与皇后心中已经有了中意的人了，你的希望不大，你只要能做侧妃就可以了。”
穆湘不服气道：“是谁，这么有势力，现在就定下来了。”
颖妃道：“她只是个孤女，但却是皇上的义女，做了不少有恩于皇家之事，现在她的名气更大了，她开办的五绝轩天下闻名，太后、皇后也都支持她，宫里的娘娘们和公主们都享用她们的绣品。现在许多王公贵族的小姐都因到她那里写写诗，作作画，有了名声，连宫里也知道了她们的名声，你看人家亦云、霞雯、若凌，去了几次，就得了才女的名头。你有空时也多到她那里去转转，也赚些才学上的名声，这样我在皇后面前也好为你说话。”
穆湘咬牙道：“不提五绝轩还好，一提它我就气不打一处来。”然后以哭音道：“那次在那里时，我教训一个小绣女，被水涟和寿阳，还有那个昭阳抢白我，她们人人都欺负我，璟珏表哥对我也不冷不热的，姑妈你要给我出气。”
“现在这个时候，你去和一个绣女过不去，不是显得你失德，显得你居高临下，以势压人吗？你要注意一下自己的形象。”穆湘无奈，只好点头，心里却打着主意。
不过穆湘往五绝轩去的次数确是多了起来，尤其不是初一、十五的日子，她都要到绣坊里，把自己半旧的衣物送给那些绣女，偶而也坐下来绣几针。迎春、寿阳、明月见了她这番行为，不解何意，但见她不惹是生非，也任她去了，不再过问。这些绣女们对她也改了想法，都道她宽厚、仁和。
穆湘再进宫时，颖妃对她颔道道：“听说你往五绝轩去的勤了，宫里也知道了。”
穆湘道：“姑妈，你不知人家有多委屈，要放低姿态，不端架子，好辛苦的，又送了多少东西给那些绣女。还要让我的侍女打听着她们那里的事，现在我都探听的明白了。”
颖妃道：“你那些东西不过是你不穿的旧衣物，闲着也是闲着，也不要你破费。你和昭阳、寿阳那些人的关系倒是要融洽，对你有用的，多接触些，给些好处，对你没用的，可交也可不交。”
穆湘不耐道：“知道了。”
颖妃道：“我和你说的，对你将来也有好处，若你真能当上太子妃，将来就是皇妃，在宫里周旋起来，更费精神。”
穆湘面上一冷道：“等我当上太子妃，我要把我今天的忍让全部讨还回来。”
颖妃道：“该无情时无情，该狠的时候要狠心肠。好了，我能说的都说给你了，你自己去悟吧。”
穆湘道：“多谢姑妈。我若能进东宫，对姑妈您也是有帮助的，是吧。”颖妃心里一惊，想道将来她羽翼丰满了，是不是也会对她造成威胁，应该妨着她些。
这日黛玉等人正在五绝轩内巡视，几人来到惜春管理的画坊，黛玉问了问姐妹们近来的画作，和卖出的情况，看到惜春的桌案上画谱下压着露出的信的一角，十几张精美的信封随意散在一旁，上面用秀丽的字迹，题着自己的名，黛玉上前拾起信封，笑道：“惜春妹妹，没想道我竟给你写了这么多信了，怎么你也不给我回一封呢，让我心里好不难受。”
惜春脸上一红，道：“你还来笑我，都是你。接到你的信，我还以为你有什么事，心里替你着急，谁知竟是别人的。”
黛玉道：“既然你不高兴收到我的信，那我就不写了，免得我受你埋怨。”
惜春急道：“林姐姐，别……”
黛玉见她神色，不觉一笑，道：“好妹妹，我接着写就是了。”
惜春道：“林姐姐，贾府的事、五绝轩的事也实在是让你操心了，你的身子弱，适当即可，别太劳累了。”
黛玉心里一热，道：“妹妹说的是，这里有你们照看着，我也放心。”黛玉忽眼里一亮，对惜春道：“妹妹也说热心的话了，看来他对你蛮有影响力的。”
只见莺儿进来，递给黛玉一张字纸，黛玉看了，对莺儿道：“请太子、王爷他们进来吧。”黛玉对惜春道：“太子与王爷有事相商，我先走了。”
璟珏、水溶、卫若兰、陈也俊、秦珅毅在园中踱着步，长乐与水濛已欢快地迎了上去，璟珏拉着她二人说说笑笑去了，黛玉、寿阳、明月随后摇摇而至，秦珅毅迎上寿阳，寿阳随秦珅毅走开，低低私语而去。水溶、卫若兰、陈也俊相对笑笑，水溶对黛玉道：“姑娘，陈公子……。”黛玉会意，对明月道：“嫂子，你先带陈公子到画坊。”二人走后，水溶拉过卫若兰，对黛玉道：“姑娘，你看这个。”
黛玉看去，见水溶手上托着个金麒麟，似曾相识，水溶道：“这只麒麟刚刚送到水府当铺。”
黛玉正要细看，长乐、水濛、璟珏转了回来，长乐、水濛见他三人在一旁说着事，忍不住好奇，走过来道：“还有什么秘密瞒着我们？”长乐眼尖，看到水溶手上托着个金麒麟，抢到手里，笑道：“表哥，这是送给姐姐的吗？好精致，我先欣赏欣赏。”说罢，托在手里，和水濛一起仔细端详。水溶无奈地微笑，璟珏待她看够了，说道：“长乐，别淘气了，把金麒麟还给王爷，他们有正事要办。”
长乐、水濛齐道：“金麒麟还有什么故事吗？快说，快说。”
水溶道：“这是当铺刚到的典当物，伙计们见这物品珍贵，便送了来，一来是想我会喜欢，另一方面他们不敢擅自给价。我见到这个金麒麟，想起了那日宝玉曾提到过史姑娘也有一个，因而过来确认一下，是不是那一只。”
长乐听此说，忙把金麒麟交到黛玉手里，道：“姐姐，你来看看吧。”